陆元恒的呼吸沉重了起来，“莫要胡说。”

“我偏要说。”

王夫人弯了下弧度极美的唇角，牵出一声咳嗽，嘴角瞬时逸出了一缕血痕。

“我都要死了，还有什么……不敢说的？你想谋大业，就少不了江左世家的支持。如今我死了，你还能靠什么去拉拢王家和那些门阀？靠你那贱婢吗？你那贱种儿子，就算拿金盘子托着，也娶不到任何名门的闺秀……”

帘外，陆元恒负在身后的手握紧成拳，继而倏然转身，大力撇开层层帷帘幕，大步离去。

病榻上的王夫人盯着向空荡荡的帘外，蓦地又笑了起来，紧接着剧烈地咳嗽了起来。

“阿娘！”

陆锦霞垂着泪，起身将母亲扶侧躺身，“阿娘别说话了……”

王夫人喘息着止住了咳嗽，“我的这副身子，早晚是不成的……难得他今日回了府……我就要他亲眼看着我死……一辈子都记得这一幕，记得他欠了我、欠了你们……”

她气近衰竭，疲惫地阖了阖眼，“你们……别难过，我死了，他就只能靠你们来维系跟江左世家的关系，绝不敢……亏待你们半分！”

王夫人剧烈地咳嗽了一声，呛出了一口鲜血，胸前伤口处又有大片的血迹晕染开来。

陆锦霞扶住母亲，绝望无助地想帮她顺一下气，然而王夫人却越发喘息得厉害起来，抬起眼，艰难地将视线凝驻在了儿子的脸上。

“阿澂，你……你向阿娘起个誓，永远……都不要让那南疆贱婢的儿子，夺去属于你的位置！”

陆澂怔然望着面前奄奄一息的女子，脸上不知何时，已然浸满了泪水。

这样的话，在过去的几年里，反反复复、复复反反地响在他的耳边 ——

“你生作了庆国公府的嫡长子，便容不得有一丝一毫的软弱。”

“你要保住世子之位，就必须比旁人更努力千倍、万倍……”