戚铃兰忽然有了某种猜测。

傍晚时分，戚明松回府去了，戚铃兰也准备离开慈善府，刚刚到门口却遇上了一名衣着朴素的年轻男子。

“子贤，怎么这么晚过来？”

眼前这名男子姓孟名嘉行，字子贤，是戚铃兰资助的第一批贫苦学生，当年遇到他的时候他才十三岁，无论炎炎烈日还是凌冽寒冬他都在书院门口旁听。

如今十二年过去，他已经考中了举人，三年前年他还进京参加了会试，可惜没能高中。这两年他一直在慈善府教书，给其他的孩子讲课。

孟嘉行向戚铃兰俯首作揖、深鞠一躬，道：“夫人，学生是来向夫人辞行的。”

戚铃兰一愣，“为何辞行？”

孟嘉行道：“前些日子官府发了告示，县衙有空缺之位，学生想去试试。”

他中了举人，是能做官的。

戚铃兰了然，笑着说：“那是好事啊，只是我这慈善府要重新招个先生了。”

孟嘉行抿了下唇，道：“夫人对学生有大恩，先生若能入仕为官，定不辜负夫人一番苦心。”

戚铃兰拍拍他的肩膀，说：“你能守住这份赤子之心，便不算辜负了我。”

次日，慈善府外张贴了招教书先生的告示，来往围观的人不少，却都是看热闹的。

戚铃兰又在院里抚琴，琴音时而舒缓时而激进，懂琴的人一听便知道她弹的不是什么名曲，或许是自创的曲调，也可能是随手乱弹，偏偏她乱弹也弹的好听。