那方池塘说大不大说小不小，因为水至清则无鱼，池塘中填了厚厚淤泥长着茂密水草。徐嘉式当面说着无事丢了也罢，却亲自下池塘，一寸一寸摸过淤泥，才把扳指找回来。

于泥泞与缠杂中穿行时，他在想什么？

许多事，或许他不肯说，但说出的都不是谎言。

燕绥摇头，他不相信这两年来的朝夕相处情意不真。

旁人无权评点他们的感情，更不能直接证伪。

“朕还是不信，除非徐嘉式亲口告诉朕。”燕绥仰头把眼泪倒回去。

徐勉还想说什么，燕绥冷然望回去：“老王爷，既然你知道朕与徐嘉式的关系，定是他亲口告诉，想必朕于他而言不是见不得人的耻辱。只要他忠贞，朕不会和他分开。若是老王爷成全，朕可以随着他叫您一声父亲，一家人万事好说。若老王爷定要不顾情分拆散我们，朕便就事论事，假死欺君，当面不敬……一桩桩罪过足以满门抄斩。老王爷，朕敬您是长辈，即使您今日所说之话、所做之事远超为臣的本分，看在徐嘉式的面子上，朕可以一笔勾销。但若再提，休怪朕翻脸不认人了！”

徐勉虽年过五十，但毕竟习武多年，老迈也还有余威。他本以为于情于理占了正方，疾言厉色便能威慑住小皇帝。毕竟，他对燕绥的记忆还停留在三年前那个连抬眼看人都不敢的小皇子时。

但皇帝恩威并施之言让他此时此刻意识到，小皇子已经是皇帝了。曾经潜龙勿用，如今已飞龙在天。

陈国上下都以为国家命脉捏在摄政王手里，但实际上，这小皇帝才是国家真正的主人。摄政王早在一次次对峙交锋中把权力与勇气让渡了过去。

徐勉有一瞬间动摇，假以时日，尚且青涩的皇帝必然会成为一代明君，他似乎明白儿子为什么割舍不下了，他的儿子喜欢的不是娇花软枕，而是一位优秀的君王。