赵九娘拧着眉头，冥思苦想，不明白。“曾祖，您就和我直说呗，我脑子笨，想不出来。”

“我现在说了，你也不懂，自己想明白，才是真明白。”

赵九娘叹息，大人真是爱故弄玄虚，直接说答案有什么不好。赵九娘忙着想曾祖出的难题，忘了她觉木家姐妹不够真诚的事情。

太子的婚礼定在金秋十月，还有半年筹备，但内务府已经叫苦连天，直呼忙不过来。

事实上，今年是个好事、大事齐聚的年份，于国有太子大婚、会试大比，于个人有春生、迟生及笄。两姐妹已经求了陛下旨意，今年安国公会进京，为她们主持及笄大礼。

因太子大婚，陛下又下旨施恩，加开一场特科，选拔贤才君子，时间定在九月。也就是说，八月秋闱、九月特科、十月大婚，这下不止内务府，前朝也忙碌起来。

特科如正式科考一般，只是在没有正式科考的年份不定时加开。也有文邦经国科、明经科、明法科、武科、医科、水利科，这都是太/祖留下的规矩。

钟勉要考医科，白竑已经不准备在国子监继续读，正在备考秋闱乡试。

迟生拿着外头递进来的消息，摇头闭眼，“别让我看到秋闱两个字，但凡看到，总觉得要出事。不是舞弊，就是贡院走火，要是不出事，都不值得单独拎出来说。”

“你可闭嘴吧！就是在自己家，嘴上也有个把门的。”春生拿干果盘里的榛子丟她，两人休沐日回到安国公府，如同官员十日休沐一般，这才是真放松。

“表兄要考明法科，你不去劝劝。”没有确切的消息传来，但以春生对白竑的了解，如此着急参加秋闱，肯定是为参加明法科。

“我这不是顾忌着你吗？”迟生一个咕噜从软榻上爬起来，“我去白府，你不生我气？”

“不能把人约出来吗？”春生觉得自己不迁怒表兄已经是圣人了，再放任妹妹登白家门，那是神仙也办不到的。

嘻嘻嘻，迟生捂嘴直乐，就知道春生装不了大度。

“还用你说，我已经约表兄在酒楼见面了。听闻他家黄河鲤鱼做得特别地道，咱们也去尝一尝。十日才一休沐，都一年多了，宫外的好东西还没吃遍，真是可惜。”

所有学院、商行的休沐都跟着官员休沐走，国子监的休沐偏偏错开，就是这么牛气。因此，春生、迟生和白竑的会面，只能约在下午。春日天黑得早，等到白竑从国子监赶来，已是华灯初上。

“怎的这么慢，再不来，牛肉都被我们吃完了。”耕牛不许随意宰杀，这是跌死了一头小牛，店家特意留的，才做得了这牛肉锅子。

“大妹妹、二妹妹~”白竑随意抱了抱拳，把书匣放在旁边，自顾自坐了，先夹一筷子嫩牛肉在锅里涮了涮，吞进肚里，长舒一口，“好吃。”

“瞧着跟三天没吃过东西似的，怎么了？”

“二妹妹好眼力，的确是三天。我有意今年下场秋闱，正在准备。考场上不让夹带，需得人自己做饭，我正练着厨艺呢，至少要把东西煮熟，不然考场上拉肚子怎么办。”

“哪里需要你做这些，到时候直接带熟食进去就是，国子监该有考过秋闱的前辈，没找他们传授经验吗？”

“考试的规矩越来越严，之前还能带书童入场，现在连自己进去都要再三搜检。听闻前朝状元都是谁答题快点谁，甚至有昏庸之主，看容貌、看籍贯点选魁首，哪像如今，规矩越来越严苛。这也是好事，必须是真才实学者，才能得中。于我等士子，也是公平之举。”白竑倒是看得开。

“我回去帮忙打听一下，这规矩不是从今年开始的，总有人有经验。实在不行，我找人搭个考棚，在里面待三天，连待三回，总能试出什么东西在秋日能保存，不至于让你吃馊的。”迟生努力回想，啊，有什么熟食快餐能舊獨帮上忙。

“二妹妹这法子好，我也不该待在书房苦读，住进考棚里考个几回，一应事宜按照考场的规矩来，就不信磨不出一个举人来。”

迟生让店家拿了笔墨纸砚，一边吃，一边把自己想到的记下来。

“二妹妹还是这么爱记，可谓笔耕不辍。”白竑打趣。

迟生看看自己一手拿笔一手拿筷子的形象，笑道：“都是自己人，我还讲究个什么劲儿。”

春生吃得半饱，才问：“你这么着急靠秋闱，是想参加今年的特科吧？”

“瞒不过大妹妹，确有此意。”

“当今陛下仁善，朝廷又屡屡有喜事，太子大婚有特科，待太子妃诞下皇孙，定然还有，皇子公主陆续成婚，朝廷施恩的机会不会少。表兄才高，并不需要赶时间。”春生语气平铺直叙，讲道理、摆事实。