周二郎有些见识，知道这时候催促叮咛反而容易让孩子紧张，也不说选拔的事，只让他们吃好，又把周猛把鸡蛋让给小女儿的手瞪回去。

吃过早饭，天全亮了。

周蝶儿去后院把驴车驾出来，周二郎拄着拐杖站在驴车旁最后嘱咐：“尽力而为。不要害怕，就算考不上，咱家日子也起来了，送你们去上社学。”

“呸呸呸！说点儿吉利的。”周蝶儿瞧不上这未战先怯的劲儿，鼓励道：“阿猛像大伯，一把好力气，这些日子又吃得好，怎么会选不上。阿猿又机灵！行了，行了，回吧，别落我们气势。”

周蝶儿一摆手，鞭子在空中打了响鞭，驴就温驯得踱步起来。

进城到了东城区，就陆陆续续有各式各样的马车、驴车，坐车、走路的少年人往一个方向去，有男有女，倒不用周蝶儿一家费心打听，顺着人流就找到了地方。

从西角门进去，府里自有人招呼。周猛回过神来想和婶娘说一声的时候，双方都淹没在人群里找不到了。

进门就分成好几排，每排最前头都有两个人把关，一人询问姓名籍贯，一人在一本打薄子上勾画，片刻功夫就登记好了。

周猛、周猿跟随指引往前去一座屋梁挑高的大竹楼，“餐厅。”周猛被上过社学的叔父、婶娘教过常用字，小声读出牌匾上的字。

两兄弟进入一看，有杂粮粥、对半切开的咸鸭蛋、小咸菜、杂面馒头和黑乎乎的凉茶。

“早知道在家里就不吃饭了。”周猿和兄长小声嘀咕。

“你还吃得下不？”周猛往四周看了看，“先问问旁人，别让人觉得咱没见过世面。”