“桂英姐姐，大人不会知道的。”栀子肯定道：“自从姑娘五岁，提了我俩做大丫鬟以来，院子里的事情，就不会往外面漏了。再过上一两年，姑娘再大些，王女官功成身退，这院子就真成铁桶一块了。不信，你且瞧着。”

桂英是信的，她也知道自家姑娘并非寻常垂髫小儿，只是，“还是太不稳重。”

“我在姑娘面前要什么稳重，不过是想到什么说什么，一片赤诚罢了。”

“伶牙俐齿的尖嘴丫头！我说不过你，可你真想清楚了，不嫁人了？”

“想清楚了，我看外头嫁人的也不怎么样，上回看到从我们院子里出去的姐姐，挺着个大肚子，脸上全是雀斑，脸黄得跟乡下农妇一样，哪里有府里的日子自在。我又没个父母兄弟撑腰，何苦去自讨苦吃。”

“谁说嫁人就一定是吃苦，两个人携手并肩过日子，你帮着我、我扶着你，日子才圆圆满满的过下去呢。”

“你确定是两个人？乡下人多收一斗麦子还想着纳妾呢，我可不想赌运气。”

“你这人怎么说不清呢。是，的确有那种不成器的男人，可也不能一竿子打翻一船人啊。照你这么说，嫁人就是火坑，那天底下人全都是傻子，迫不及待跳进去，反反复复跳！你是姑娘的大丫鬟，又有在府上做工的经验，出去不论是直接归家嫁人，还是进织坊、绣坊，哪里不是出路。”桂英语重心长道；“遇到坎儿呢，不能总想着绕道，要么跳过去，要么搭木梯，总要想办法过去啊！”

栀子被劝得心烦，翻着小包袱里的帕子，转移话题道：“我想挑个礼，也去贺一贺羊舸。”羊舸就是这回考试的第二名。

“帕子不合适，要么是你绣的，要么是姐妹们昨天送的贺礼，要不还是拿两尺布头吧。他不是府里人，听说就家里父母俱全，还有弟妹，尺头最合用。”

“听你的，我这儿还有去年发的靛蓝布，蜡染的碎花，织坊的新东西，送人也体面。”

“我的份例都给家里妹妹做成衣裳了，我找找还有没有别的次等料子，咱们手里的次等料子，外头也是买不着的稀罕货。”

桂英做事沉稳，临出门前还去大姑娘的院子里问了要不要一起去贺喜。新雨打听了迟生的吩咐，笑道：“咱们姑娘想必也是要去贺喜的，我打发个人去问问，就从二姑娘的例好了。”

等得了春生的首肯，新雨和新芽也带着自己的礼物，一同去了外学堂。

外学堂的课只有半天，通常是是上午开课，偶尔特殊下午开，今天就特殊。

羊舸如往常一样早早到了学堂，打水扫地擦桌椅，都是做熟了的。他是外头平民百姓家的孩子，比这府里的人更勤奋，眼里更有活儿。虽然学堂的卫生排了班，他却总是愿意做这些额外的工作。

开始有人觉得他谄媚，后来他成绩好，又受夫子看重，为人也不卑不亢，相处久了，大家倒都对他真心起来，平民学子隐隐有以他为首的意思，府里的“老人”也不会看轻他。

今日他正在擦桌子，就见“四大丫鬟”联袂而来。新雨、新芽、桂英、栀子四人，在他们这个班里，就是最顶级的存在。在内院伺候姑娘，成绩也好，还长得漂亮，简直无一处不好，是他们同班甚至其他班级男孩子心里女神一般的人物。

“羊舸，你怎么这么早，还以为我们已经够早了呢。”新雨笑道，“我们也来帮忙。”

几人放下手里的东西纪要来帮忙，羊舸连忙三五下把最后两张桌子抹了，“姐姐们的手不是干这种粗活的。”他听说内院里，大丫鬟不过跟着主子读书写字，打水扫地这些都是粗使丫鬟干的。

“什么粗活细活，我们难不成还是娇小姐了？”栀子上前扯过他手里的抹布，在水盆了淘洗两下，拧干放在旁边。

羊舸想去抢回来，新雨已经上前一步，笑道：“我们是来贺你的。昨天，大姑娘、二姑娘听说了考试成绩，都夸你能舊獨干呢，喏，这是贺礼。”

“贺礼，不是打赏。”桂英扯住他要下拜的阵势，指着银条道：“这是年节下府里统一打的银条，外头土司、寨主家的公子、姑娘们来了，也用这贺新年呢。”

“这才是我们的贺礼。”新雨把几个人带的尺头摆到桌上，“昨晚太高兴了，忘了给你贺喜，羊师弟可不要生气。”

“姐姐们说的哪里话，羊舸感激不尽。”羊舸坚持朝内院方向作揖才起身，他穿着外学堂发的统一制服，袖口都洗得发白了，连连感谢的两位姑娘和他们四位师姐妹。

今天是本学期的最后一堂课，夫子上课宣布了成绩，虽然大家早就知道，但不妨碍同学们再惊叹一回。然后就是布置作业……唉，从古至今，没有学生喜欢这个。他们下学期都不来上课，怎么还有作业！