他而今做得是，影响大明国运的大事，最后却又落到钱上，有一种让他说不来的荒谬感。

只是他却知道，这一关恐怕不是那么容易过去的。

周梦臣说道：“陛下，这些钱实在是不可能的。陛下即便是让我滚回武昌老家。也是不行的。”

嘉靖冷笑一声说道：“你觉得可以多少？”

周梦臣说道：“二百万两如何？”

嘉靖说道：“朕开一次口，就值一百万两？不许。”

周梦臣说道：“三百万两？”

嘉靖也不废话，说道：“四百万两。一年四百万两。如果你不愿意，就算了。”

周梦臣说道：“陛下，臣答应了。只是请给臣一些时间。明年年内敲定此事如何？”

嘉靖说道：“那好，你这个首辅就先暂代着吧，什么时候能做到这一件事情，再转正不迟。”

周梦臣说道：“谢陛下体谅。”周梦臣对于正位首辅不正位，其实不怎么在意，只要让他有权力，是不是首辅都没有问题。只是周梦臣也知道，而今的财政状况。每年四百万两，几乎将盐税上的增幅搞完了。朝廷用度这么紧张。最后一点结余都没有了。

这可不是过日子的做法。

不过，缺钱对周梦臣来说未尝没有好处。

他其实已经感觉到了。在有了海关税与盐税之后，朝廷的财政危机大大缓解。如此情况之下，很多人特别是户部官员，又产生了惰性，觉得维持这个局面就很好了，根本不需要在大做改革了。

但是在周梦臣看来，户部改革根本没有到底，而且大明财政改革也没有到底。周梦臣想做的事情太多，需要的钱也多，毕竟不管是修河，还是打仗，还是修铁路，都是需要钱的，而且需要的不是一星半点。而是很多很多。

比起这些钱来，嘉靖所谓的四百万两，根本不是一回事。

大不了给他贬值了。

毕竟，工业社会的货币贬值是常态。

不过，想要做到这一点，就先改革大明的货币体系。他之前已经做了很多，但是总体上零零碎碎，不成体系。而今却是做这一件事情的好时节。

周梦臣将这一件事情按下不表，说道：“陛下，而今内阁缺人。实在运转不开了。”

嘉靖说道：“这样吧，先增加三名，高拱，张居正，杨博。两个出自翰林，一个不是。再加上李春芳五个人。等明年再增加二位。”