这里所有的女佣人她都看着很面熟，就连跟她关系很一般的骑士阿诺德，现在也显得格外亲切，给她讲了这几个月里发生的各种状况。

在这两个月里，那位尊贵的侄女米兰达小姐虽说已经参加了超过十次的舞会，但仍未找到合适的结婚对象。或者说，连一个有一丝可能的人都没有。虽说王都适龄的贵族子弟有很多，但大多都是些轻浮的家伙，女公爵作为舅母，当然不可能让米兰达小姐与那些不像样的浮浪子弟接触。但要想找一个能让女公爵看着满意的人，简直难如登天。

光是这一点就够让女公爵头痛了，偏偏米兰达小姐本人也不是什么让人省心的角色。她本来就对相亲这种事没兴趣，舞会参加过几场之后也觉得不新鲜，到最后只是到没人的地方躲清静。至于女公爵经常举办的沙龙……米兰达小姐更觉得没趣，每天晚上只是去露一下脸，然后就推说头疼，再也不下楼了。

这样下去怎么可能找到合适的结婚对象呢！女公爵一边为此生气，另一边又觉得经常在舞会沙龙上出没的贵族子弟都不靠谱，见也是白见。想到自己没法完成米兰达母亲的嘱托，就头痛得不知该如何是好。

不过米兰达小姐也不是对什么都没兴趣，只要有机会，她就缠着女公爵，要女公爵同意她学剑术。女公爵原本不答应，米兰达小姐干脆自己拿着根树枝，自己在后院比比划划。这倒不是为了要自己练习，只是故意要惹人不高兴。

淑女哪能做这样的事！女公爵被她缠得没办法，只得答应找人教她，不过女性的剑术教师始终也找不到，米兰达小姐趁机提出要让爱丽丝来教，女公爵松了口，等到爱丽丝回来，就让她担任米兰达小姐的剑术老师。

当爱丽丝从阿诺德口中听说这回事，她的表情一下子垮下来。

原本她还以为从东边回来之后，就不会有什么麻烦的任务……可现在要她教米兰达小姐剑术？当骑士还真是一刻也不得清闲啊。

爱丽丝想起，米兰达小姐刚来的时候，确实曾经跟她提过这件事。不过爱丽丝完全没把这件事放在心上，只是请她先求得女公爵的许可。想不到女公爵居然答应了。

果然，到了第二天，女公爵就对她提了这件事。作为女公爵手下的骑士，爱丽丝能说些什么呢？她只能答应下来。

女公爵已经提前为米兰达小姐准备了一柄轻剑，还有适合舞剑的轻便服装，只是还没允许她开始练习。直到爱丽丝回来，才让爱丽丝开始教她持剑的手法和最基本的挥剑动作。爱丽丝原本以为米兰达小姐练上一个小时就会嫌枯燥，想不到她居然坚持下来，每天都花费好多时间练习。

“这可是我缠了女公爵好久才得到的机会，怎么可能不珍惜呢！”当爱丽丝夸奖米兰达小姐时，米兰达小姐这样说道。

剑术教学还没进行几天就不得不暂停，因为宫廷中很快要举办一场非常盛大的舞会。女公爵和米兰达小姐都收到了请柬，但女公爵不准备去，而是要爱丽丝陪着米兰达小姐前往参加，一方面可以作为护卫保护米兰达小姐不被奇怪的浮浪子弟骚扰，另一方面也可以顺便打探一下几天前的情况。

总算又获得了与国王陛下会面的机会，爱丽丝这才想起，上一次与国王陛下见面时，由于局势过于紧张，大祭司又出现得太过不巧……她好像忘了点什么事——

有关于吉尔的事情，她还没来得及对国王陛下讲。

在抵达王都之前，爱丽丝本来已经和两位法师在一起商量好了对吉尔的处理办法。他们打算伪造一封塔勒斯大法师给国王陛下的回信，让吉尔送去给雷切尔伯爵。这样吉尔就可以去救助他的同伴，他自己也可以脱罪，倘若他能取得雷切尔伯爵的信任，或许将来亦有用得着的地方。

原本他们计划请国王陛下拟定伪造信件的内容，不过从目前的局势来看……两方面的合作能否顺利达成还是一个未知数。对吉尔的处理……大概只能暂缓了。

爱丽丝原本以为她还需要等待很久，然而就在宫廷舞会开始的前一天晚上，她收到了维奥蕾塔从旅馆派人送来的一张便条：

“一切就绪。”

作者有话要说：

下面的剧情还挺复杂的，感觉我有点要赶不上六点钟更新……从明天起，更新时间改成晚上九点啦。

第96章 chapter 96

虽然国王并没有对外公开突然举办宫廷舞会的缘由, 不过生活在王都之中的贵族们一般认为，这是国王陛下在用委婉的方式向大祭司示好。

众所周知，大祭司喜欢舞会。虽然他自己并不跳舞, 但他很喜欢看年轻人跳。而且他也鼓励年轻的圣职者们多参加舞会或晚宴之类的娱乐活动，这有助于改善圣职者过分严肃的形象，也能让圣殿与贵族之间的关系更加和谐融洽, 长期看来有助于加深圣殿与世俗贵族之间的紧密联盟。