这一点就要靠张之洞来解决了。

想到就做。惊喜的是，仅仅花了几天时间，余恪就找到了去除异味的方法！

无异味的橡胶水壶产出后，很快就在国外打开了销路。

连带着余恪橡胶厂的其它产品的销量，也提升了不少。

橡胶厂的月盈利翻了几番，从七八千两白银提升到了两三万两白银。

橡胶厂的规模也越做越大，以至于原本那一千五粤武备军都有些不够用。

不得不再从附近几个县招募一些工人来。

余恪在莲花县呆了将近半年，等橡胶厂的生意稳定后，才回到广州。

这半年来，华夏大地上发生了许多事。

首先是白莲教。

在河南举事的那一支白莲教义军失败了。

倒并非清廷出手剿灭，而是这支白莲教义军自行分崩离析了。

河南白莲教的坛主李丰以三万人马围住了洛阳城，陷入僵持，但围了一个月也依旧没能攻下洛阳。

毕竟这三万人马大部分都只是被驱赶而来的灾民而已，并没有什么战斗力。

围了洛阳城一个月，这三万人马粮草供应不足，灾民也成片成片的饿死，甚至由于尸体处理不当，产生了瘟疫。

三万人马一个月后就只剩下不到五千。

大部分人马向其他地区逃散了，少部分白莲教的教徒依旧在死撑。

洛阳城内守军见白莲教大势已去，八百官兵在洛阳城守将武翀的带领下主动出击。

击溃了剩余的白莲教众，并活捉了坛主李丰。

而这时山西的白莲教坛主栾振坤，带着五万人马姗姗来迟，再次围住了洛阳城，攻城三日始终没能拿下洛阳，便又退了回去。

说到山西的白莲教，这教主栾振坤倒是有些本事，不到两月时间便将山西大部分城池攻陷。

手下人马也发展到了二十万，甚至组建出了五千骑兵，三千火枪兵。

实力大增后，栾振坤自封晋王。

栾振坤这么做，立刻触及到了朝廷的底线。朝廷再也无法坐视不理。

军机处诸位大臣达成了统一的意见，让袁世凯率领手下北洋新军平叛。

一个多月时间，袁世凯连拔十数城，几乎是摧枯拉朽地剿灭了栾振坤手下二十万军队。

并且一炮炸死了栾振坤。

清廷虽然已腐朽不堪，但瘦死的骆驼比马大，不是等闲之辈有资格轻易冒犯的。

剿灭了栾振坤势力后，袁世凯班师回朝，被朝廷加封为超一品三等忠勇伯，但实则是明升暗降，被削弱了军权。

北洋一派在李鸿章死后群龙无首，而袁世凯隐隐有统一北洋派系的态势，朝中几位执掌大权的大臣们，自然不可能眼睁睁看着袁世凯做大。

这一次派袁世凯去剿灭叛贼，实则是一次试探。

袁世凯心里也很清楚，现在还没到他冒头的时候。

一次轰轰烈烈的剿逆，虽然亮出了清廷的肌肉，震慑了一些人。

但也同时让一些有心之人，看出了清廷内部的混乱和虚弱。

前文说过，宗人府选择让恭亲王继位。

按照国法，宗人府有这个权力，旁人无从干涉。

但庆亲王也不是什么易于之辈，他掌握了朝廷财政大权。

慈禧死之前，这庆亲王便是慈禧的“钱袋子”。

户部几乎牢牢掌握在他手中，手下也有许多朝中大臣支持。

如今朝中这恭、庆两党斗得不可开交，势同水火。

甚至，朝廷隐隐有分裂两朝的迹象。

当然，这种事发生的概率很小。

但不管是恭亲王还是顺亲王继位，都无法阻住大清日赴西山了。

自白莲教栾振坤被剿灭后没多久，沉寂了几十年的天地会，也开始举旗造反。

而且势头要比白莲教强得多。

天地会这次造反始于云南。

这些天地会的反贼乃是三十多年前，在广西建立‘大成国’的那些天地会反贼的余孽。

与黑旗军也有一些联系。

刘永福到底只是想余恪和张之洞一起造反的盟友，和余恪、张之洞穿不进一条裤子。

他被天地会的旧友说动，要和天地会一起举旗造反。