只有一个战士杵了没醒，连推带搡都不睁眼。曲颂宁打着照明仔细看了看他，发觉这人脸色铁青，嘴唇已经干裂发紫了。

学医出身的舒青麦伸手探了探对方鼻息，惊道：“坏了。”

留在唐古拉山口就只能等死，程北军挑了两个身强力壮的兵当驾驶员，连夜开车把人送回格尔木。马不停蹄地颠簸一夜，天大亮了才赶到格尔木的综合医院，医生连说好险，再晚来几分钟人都可能救不回来了。

程北军出发前，自己给自己立了军令状，带多少人上高原就得带多少人回来。所以出了这事二话不说就上团部，直接跟团长拍了桌子。

“当兵的人不怕苦、不怕累、更不怕牺牲，但我这个当连长的，得对自己的兵负责。”程北军自己什么都不怕，但手底下一群娃娃兵，他不自觉地就担上了大哥的一份心，“这样的地形条件，不能放炮还怎么干？这些兵也才十几二十岁，也有父母亲人，不能让他们一个个活活累死在这儿吧！”

团长对自己这个老部下了如指掌，知道他是喉咙含□□、蜡纸包硫磺的刚烈性子，只能安抚他：“那就慢慢挖，慢慢来嘛。这项工程是‘宁走十步远，不走一步险。’所有参建部队都不下指标，不搞攀比与竞赛，各连就按各连的实际情况，自己安排施工进度。”

程北军还跟团长呛，拍着桌子道：“实际情况就是不放炮不行！”

团长继续安慰他：“身为军人，关键时候就该拿出愚公移山的精神嘛。”

“什么年代了还愚公移山？我就看不惯愚公，明明可以搬家，为什么非要移山，要我看，既然要发扬这种笨死人了的精神，也别拿锹动镐的，让战士们用手挖呗。”

“你这是什么态度？你以前比这更苦更难的任务都没二话，这回是怎么了？”团长气得也拍了桌子，要不是念在对方也是为了自己的兵着想，非得让他吃处分。

程北军也觉出自己反常，一屁股落了座，不说话了。双方都按耐住火气，团长喝了口茶，静心想了想，觉得程北军的话倒也不无道理。于是他作了让步，说能不能放炮开沟不是团部能决定的，得由邮电部说了算，或者由团里向北京打申请派人来鉴定，或者让这次随行来的邮电部专家现场勘查后再作决定。

前者一听就不靠谱，青海距离北京至少得坐四十个小时的火车，申请、批准、派人，再打来回，工程就全耽搁了。但后者……程北军心里同样没谱，来的不是曲知舟，而是曲知舟的儿子，他撇嘴道：“就那还是专家？□□毛还没长齐呢，能懂什么！”

“你个当兵的还别瞧不起人家大学生！”团长乐了，说，“我先给你往北京打个电话吧。”

电话是打出去了，但得来的回音意料之中：本来曲知舟作为干线中心的专家，他能对现场情况统筹负责，但他高原反应严重，一入藏就大病不起了，而别的专家没到过现场，倘使专程再跑一趟，前前后后耽搁的时间就太久了。所以干线中心下发通知，允许每个连队随行的设计院工作人员，根据实际情况，现场应急处理。

程北军又千里迢迢坐车赶回了唐古拉兵站。人还未到，唐古拉山风云变幻，一场轰隆隆的大雨就先声夺人了。

战士们披着塑料雨衣在雨中奋力拼搏，一锹锹，一锤锤，缓慢而又艰难地向前推进。浅浅的沟道里积贮雨水，雨水令施工更加困难。

指导员也心疼自己的兵，问程北军：“连长，团里怎么说？”

“一会儿说可以，一会儿说不行，没一个愿意担责任的。”程北军紧皱眉头，不知所想地望着大雨中延绵不尽的唐古拉山，忽然大力地搓了搓手，就这几天，他的手心已经摞满了水泡与老茧。他下定决心般喊道，“我来担这个责任，把爆破员找来，研究研究怎么放炮！”

“程连长，你担不了。你不是邮电设计院的。”曲颂宁冒雨挺身而出，平静地对所有人说，“我来。”

见曲颂宁走了出去，老赵赶紧伸手拽他衣角。曲知舟先前就关照过他，得替他好好照看儿子。老赵凑到曲颂宁耳边，劝他别出这个头。设计院里那么多有经验的专家都讳莫如深、模棱两可，就是怕担这个责任，就算你出生牛犊不怕虎，又何必白白揽事儿呢？

老赵的眼神充满暗示，暗示着多一事不如少一事，他俩坚持不签字，这样上头就不得不再派个专家进藏现场勘查不可。但曲颂宁胸有成竹，不懂老赵话里那些门道，更不愿浪费这个时间。程北军去团部的这三天，他坚持步巡，硬是把山口附近那部分与格拉输油管重叠的线路段与全巡视完了。他扭过头，请老赵把唐古拉山口附近的油管线图纸拿来，然后让对所有人说，这几天我一直在想这个问题，虽说油管线与光缆路由部分交错，但根据我在现场勘查测绘的情况来看，放炮开沟也不是不行的。