“望月庵是不苦师太所建，据庵中老尼说，庵中众尼都是无家可归无处可去，托庇于望月庵。那作为庵主的不苦师太，应该是她们的恩人。恩人失踪三天，居然没有人来官府报案？恩人被害尸骨未寒，今日我去庵中，没有一个人有哭过或者悲戚的模样。难不成不苦师太这些年收留的，都是铁石心肠之辈？”

明慧的双手紧紧揪住了衣裳的下摆。

“然后我又回到了我最初产生的那个疑问上。为什么你不把尸体埋起来，而要冒着被官府察觉破绽的风险，将尸体剁开再扔到山下的河里？”

“大人，是我杀了不苦师太，真的是我杀了她，求求你不要再查了！”明慧猛然仰头，流着泪朝姚征兰哭喊道。

姚征兰看着她，无动于衷，“后来我想明白了，如果你只是将尸体埋起来，怎么解释头颅和右手的失踪呢？唯有将她抛进河里，才能为头颅和右手的失踪找到合理的解释——官府没能打捞上来。那为什么一定要让尸体的头颅和右手失踪呢？因为这两个部位都能证明一件事——死者不是不苦师太。

“为什么将尸体抛入水中三天后你才投案呢？因为三天后尸体的皮肤已经被水泡得变形，除了能分辨性别之外，连多大年纪都看不出来。死者的年龄应该与不苦师太相差很多。为什么三天之后你一定要投案呢？因为你，或者说你们，一定要让某些人知道，不苦师太已经死了。对不对？”

明慧震惊地跌坐在地上，一脸呆滞地看着姚征兰，甚至都忘了继续哭。

“看来我猜对了。”姚征兰道。

“不，不是的。”明慧回过神来，连连摇头，“死的就是不苦师太，是我杀了她，真的，是我杀了不苦师太。”

“你不说没关系，我明白你的坚持。不苦师太毕竟救了你，你为了她连命都可以豁出去，又怎会改口出卖她？但别人就未必。我已知望月庵藏着一个男人，按道理来说，一个尼姑庵是不会收留男子的，除非有什么不得不收留的理由，譬如说，他年幼的女儿也在庵中。待我将那个帮你分尸和抛尸的男人抓回来，用他的女儿相要挟，想必他会说真话。”姚征兰说罢，就在明慧痛苦挣扎的目光中出了牢房。

回到驿站之后，姚征兰坐在自己房里的窗前，看着远处默默地叹了口气。她有预感这桩杀人案并没有那么简单，而真相，也许真的是不揭露更好。可是……她代兄为官，作为大理评事，又怎能明知案情有蹊跷却徇私装作视而不见呢？

虽然心中明白这个道理，可总还是难免有些郁闷难受。

若是顾大人在这里就好了，虽然他说的笑话总是不好笑，但每当她心里烦忧，和他说说话总能好很多。

这个念头冒出来后，姚征兰惊了一跳，忙从椅子上站起来开始四处找事做。

明明告诫过自己要与他保持距离，千万不能对他有非分之想的，怎么一日不见，竟还开始想他了？

过了半个时辰，她正看卷宗看得昏昏欲睡，萧旷来报，说是那个男人抓到了。