老太太话说一半姚允成便欲争辩，老太太摆摆手示意他不要插话，待她说完。

“我知道你们什么想法，征兰过了年便二十了，又是被退过婚的，自幼长在外祖家这才刚刚回来，再将她远嫁说出去也不好听。但若不远嫁，在这权贵遍地的京都，想为她找个称心如意的婆家，又委实不易。”

老太太一边说姚允成夫妇一边狂点头。

“只是，她外祖家远在千里之外，在京中无人，她又才刚回来，自也不会将自己被退婚之事随处乱说。那么，她被舅家退亲之事，又是如何传将出去，弄得人尽皆知的？这个问题，你想过么？”老太太望着姚允成。

姚允成一愣。

他旁边的柳氏有些慌，抢着道：“二姑娘不是有手帕交在京中么，她一回来人便来看望她，若说她不慎说漏了嘴，也是可能的。”

老太太瞥了她一眼。

柳氏低下头去。

“不管怎么说，征兰与佩兰是亲姐妹，那征兰与佩兰的夫婿，便是连襟。如今你们将征兰嫁给卢家，那以后为佩兰挑选夫婿时，便也只能从愿意与卢家三郎做连襟的人家里头挑选了。”

老太太说得气定神闲，姚允成夫妇却是听得目瞪口呆。

“好了，我乏了，你们回去吧。”老太太懒得看两人的痴傻样儿，下令逐客。

徐妈妈送了姚允成夫妇出去，回来便听老太太在那儿低声嘀咕：“真是有其母必有其女，一样的又蠢又毒。”

徐妈妈从丫鬟手里接过补汤，端到老太太跟前，试探道：“奴婢这就派人去叫二姑娘回去？”

老太太就着她的手喝了一匙汤，摆摆手道：“让她跪着。若是连家里人给的这点磋磨都承受不了，以后去了婆家，如何得熬？这天下女子，在娘家或有过得顺和不顺的，但在婆家，就没有哪个媳妇能从头到尾过得一帆风顺的。她早些认清这个现实，将来的路，也能走得顺遂些。”

第4章

且不说柳氏回去后，姚佩兰听闻姚征兰最后只是被老太太罚去跪祠堂，又在那儿乱发脾气哭闹不休。