“哎呦！我什么味道这么难闻……原来是你们俩把军靴脱了！赶紧穿上吧！你们的臭脚丫可真是令人难以忍受！”

维克托男爵迅速穿戴整齐；“你们两个情侣慢慢聊吧，我这个大哥就不在一边碍眼了！”罢，他便转身吹着口哨朝着军营走去。

威廉声道：“艾德嘉，我得提醒你，你那三个跟屁虫追求者正蹲在不远处的草丛里偷看呢。”

“什么？”艾德嘉公主用余光迅速一瞥，随后不耐烦地抱怨道：“这讨厌的三人组！真是纠缠个没完没了！早就告诉他们我有男友了！可这些家伙就是不懂得什么叫放弃！”

威廉很清楚那草丛中蹲着的三人是谁，他们是——莱因哈特、施泰因伯格、还有菲利普。

这三位出身贵族名门的大少爷都是艾德嘉公主忠实的追求者（注：此处详见本书第223章），他们非常妒忌威廉，一直都在找机会取代他，时不时地就喜欢找茬让他难堪，所以威廉就给这三人取了“公主的三只跟屁虫”这么个绰号。

艾德嘉公主似乎已经对这些跟踪狂忍无可忍了，她掏出武装带上的燧发手枪，一枪击中了草丛旁边的大树，吓得那三人连滚带爬地逃回了军营。

威廉惊呼道：“啊！太危险了！打到人怎么办？”

艾德嘉吹了吹枪口冒出的青烟：“希望这一枪能让那三个讨厌鬼长点儿记性！别再跟踪本公主了！”

“好吧……现在就咱们俩了，没其他人打搅。艾德嘉，马上就要开战了，这一别，不知道要多久才能再见，这个时候……咱们该聊些什么好呢？”

艾德嘉公主屈起手指，朝着威廉的脑袋上用力一弹，发出清脆的声响。

“哎呦，疼死我了！你干什么？”

“这个脑瓜儿崩是为惩罚你！你这家伙，长得又高又壮，却像个姑娘似的，扭扭捏捏的，这个时候该做什么还用我教？当然是罗曼蒂克啦！快来讨好本公主啊！”

“艾德嘉……”威廉拉住公主的手，担忧地道：“你干脆……你干脆请病假好了，近卫军前锋的任务太危险了，我……我怕失去你。”

“啪！”公主用力抽了对方一个大嘴巴，留下清晰可见的红手印。

“你在胡袄些什么？我身体状况良好，怎么能撒谎呢！

我告诉你，威廉，这一战我不仅要打，而且一定要冲在队伍最前面，争取抢来几面索兰王国的军旗，用军功来赢得晋升的机会！你这胆鬼就等着舔我的靴子吧！”

此时两饶情绪形成了鲜明的对比，一个害怕失去爱人，另一个则对战斗充满期待。

“威廉，我不喜欢胆的男孩子，我希望能看到你的勇敢！”公主厉声道。

威廉想起了在学院的时候，当代经典文学课堂上柯蒂斯老教授过的一句话——真爱的第一个征兆，在男孩身上是胆怯，在女孩身上是大胆。

（诸神在上，我敢发誓我是真心爱她，或许这是我们最后一次见面了，至少要给对方留点儿东西做纪念。）

他朝着悬崖边缘处一瞥，看到许多半透明的粉色花朵，这些四季常青的花儿顽强地钻出厚厚的积雪，威廉·艾因富特少校的内心就像被闪电击中似的，瞬间明白自己该做什么了。

“那好吧，艾德嘉，既然你希望看到我勇敢的一面，那就如你所愿好了。”