单纯剿灭水匪, 两百人足矣, 反而是一干官员的处置更为麻烦。

薛路被撵出驿站之后的第三天, 其余官员也陆续离开, 明知他们不干净，却又不能直接杀了完事……想要活捉, 还要带着证据的活捉，总是难免投鼠忌器。每家派去几十人暗中监视防备, 零零碎碎加起来，八百人就剩不下多少了。

驿站距离水匪老巢尚有两日路程, 但八百官军同时入城阵仗不小, 再结合数名官员集体停驻驿站的动静, 很容易打草惊蛇。

卫所派来的是千户韩简，不大到四十岁, 也是老行伍了。他看过庞牧的书信之后，当即命手下几个百户将船只和个人装扮都伪装了, 小拨直接奔赴约定的几个衙门外暗中观察，余下的几波则分别装扮成走亲戚的大户、做买卖的货贩等，或停泊码头，或入住客栈，他自己则直奔驿站而来。

韩简也是爽快人, 跟庞牧等人相互见礼之后就感慨道：“说来惭愧，这点小事, 竟还要劳烦公爷费神。”

事情说大？还真不算大, 只是丢不起人。

他跟庞牧算是同行, 哪怕功绩不如对方，官衔待遇没有可比性，也知庞牧出于好意，但武人不服输的本能依旧令他觉得羞耻：

自家地盘上的事自己却几年没听见动静，非让外头的人拉起大旗来，这不是生生打脸吗？

庞牧道：“也怪不得你们，如今军政分开，你们只管练兵，下头的人一不上报二不求援，你们却从哪儿知道去？”

若真提前听见动静，保不齐又要被人弹劾手伸得太长。

这一番话算是说到韩简心里去了。

他百感交集的朝庞牧拱了拱手，憋了半天才闷声道：“如今，到底不比往年了。唉，罢了，不提了不提了。”

韩简常年待在地方上，对于军改所带来的感受远比庞牧更为深刻。

他不是糊涂人，自然明白眼下的局面乃是大势所趋，也是历朝历代发展的必然。但明白归明白，这种处处受人掣肘，稍微有点动作就被人猜忌来猜忌去的被动和憋屈，实在令人难以忍受。

不过说起来，他在卫所待着还算好的，好歹能带兵练兵，不管什么时候也还能挺胸抬头的说自己是武将。

可那些地方上的什么司马、巡检的，手底下就那么几个衙役，个顶个歪瓜裂枣，一鞭子下去不遮阴凉，文不成武不就，算哪门子武官？

韩简在脑子里乱七八糟的想了一回，其实也不过几个呼吸的工夫，他很快将代表指挥权的令旗掏出来，递给庞牧，没想到庞牧却摇了摇头。