皇后却犹豫了，一旦她懿旨下去，先前两个孩子私下定亲的流言就成真了，间接的，她给五皇子选了个心属他人的皇子妃也就成了事实，这对她的名声来说是极大的损害。

她却没想到，就算王施两家的婚姻没有落成，流言已经在了，说明她这恶名是背定了，还不如将王施二人凑成一对，既然是自家人了，日后只要多拘着点，慢慢地风声就过去了。

外人总不能老管人家的家事吧？

皇后就这一个弯没转过来，再想后悔却已经晚了，施家小姐病刚好了点，无意间得知了外头的传言，一时羞愤，趁着婢女们不注意，跳湖自尽了。

施家本就是读书人家，人人以一身清名自傲，虽然施小姐是纯粹无辜的受害者，但身为女子本就势弱，其实家中长辈已经做好了养她一辈子的准备，就算王家上门提亲，也不会同意的。

可不会同意是一回事，你连象征性的表态都没有才是最要命的，在施小姐想来，我有锦绣前程，能嫁为皇家妇，而你王家明明是毁了我一生的罪魁祸首，却连你们都嫌弃于我不愿求娶，

这才是压垮她的最后一根稻草。

施小姐在世时，世人将非议大多向着她去，等她没了，人人话锋一转，又将她称做无辜受害、忠烈无双的弱女子。

乔虞原也是旁观吃瓜的心态看待这件事的，可其中牵连了一个十几岁少女的性命，让她如何也不能等闲视之。

“太后……”她低低喃语了两个字，继而长叹一声。

皇后略施小计，给太后的名声添上了几许瑕疵，太后却反手扔给她一口大黑锅，加上一条人命，硬生生压得皇后怎么也起不来。

不一会儿，宫中就传出消息说皇后病了，听说还是当众吐了一口血，仰头就昏过去了，坤宁宫的人急急忙忙去请太医，瞧那惊慌焦灼的模样，做不得假。

真狠啊。