想来许知薇也有些犹豫担心，这才将乔韫推出来先试试水。

乔韫怔怔着看向乔虞，见她慢条斯理地喝着茶，面容隐在阴暗中，唯有偶尔经过门缝穿透进来的微弱光线照亮了半张脸，一双明眸看不出往日的清透稚气，顾盼间含着暗色流光，令人捉摸不透真情还是假意，反倒更是执着不愿移开眼，最终越陷越深。

“你……”她张了张口，却一时不知道该说什么，迷惘间不知怎么想到了庄贵人自戕前的一番话，但也不过是一闪而过的胡思乱想，最终还是嗤笑一声，“原来是我这么多年小看你了。”

乔虞放下茶杯，抬眸看她，摇头道：“你不是小看，而是没有将我放在眼里。”

不是不想，而是不愿。

这儿茶冷又没点心，乔虞有些待不住了：“我此次来也不是与你交心，我知道，你也不愿。我只是想问你一句，你现在是更恨我，还是恨许知薇？”

闻言乔韫一愣，不由扪心自问，是啊，她更恨谁啊？乔虞是从小沉淀的嫉恨，而许知薇是突然而至的怨恨，前者毁了她无忧无虑的少女时光，后者打碎了她对未来的所有憧憬和梦想。

乔虞却懒得等她想明白，起身道：“你要是恨我，就去借许知薇的余势，她为了名声也定能容你，而后在思报复也来得及；若是恨她，那就该听我的，既然都把自己折磨成这样了，明早就去坤宁宫向皇后请罪，将许知薇蛊惑你的那些都说清楚了，你不过受一时嘲笑为难，人人最后盯着的还是她。其轻重优劣，你自己权衡吧。”

眼看她就到开门，乔韫突然出声问她：“你为何要帮我？”

“我帮的不是你。”乔虞勾唇笑道，转身望过来，“是我自己。”

乔韫不解：“你跟许知薇也有仇怨？”

“是呀。”乔虞长长叹了一声，佯作认真地道，“你瞧，我这可不得靠你了？”

“姐姐，哪怕是为了皇上，为了你心头那点还未熄灭的妄想，你也该再试着坚持下去。”

乔韫静默地端坐着，外边天色渐渐暗了下来，黑暗一寸寸地将她吞噬在其中。

还未熄灭的……妄想？

“主子？该用晚膳了。”门外响起绿萼小心翼翼的声音。