皇次子乃正宫庞皇后所出, 自幼作为储君培养，帝后二人费尽心血养了16年，一朝被毒死。

三皇子是个小透明，其母是个宫女，意外得幸, 生下三皇子之后, 不久就去世了。皇后把三皇子抱到身边养着，长到15岁, 从不出彩, 是皇太子身边的小跟班, 处处以皇太子马首是瞻。

皇太子与四皇子相争，四皇子不敢拿太子怎么样，没少为难他，故此皇后母子对他也很顾惜。

四皇子与三皇子同年, 只小了月份。因其是宠妃所出，其母一路升到贵妃，皇帝对其又宠爱，故而四皇子眼里除了太子，从来不把别的兄弟放在眼里。

五皇子才12呢，其余三位皇子更小了，八皇子还没断奶呢。

太子没了，皇后异常悲痛。贵妃母子坐实了谋反的罪名，已被赐死，其一众娘家亲眷，男的杀头流放，女的充作军妓。呼啦啦大厦瞬间倾倒，贵妃的好外甥，那位曾在上元节出刁钻数学题的少年，还不知是死是活。

李姝听到这里，暗自惊心。她一边是庆幸自己生在普通之家，一边又感叹，连豪门贵族都能一夜间死一户口本。李家这样的小老百姓，瞬间都能消亡。

充作军妓，李姝想想都觉得可怕，也难怪那些女眷们宁可上吊了。

言归正传，太子死后，朝廷新的党争格局立刻形成。

淑妃头上原来有皇后和贵妃两座大山压着，现在贵妃死了，皇后无子，她生的大皇子为长，照着规矩，也该她母子上位了。

有嫡立嫡，无嫡立长，淑妃母子立刻赢得了一批士大夫的支持。

但庞家手握军权，岂会为他人做嫁衣，太子没了，庞家自然要推皇后的养子三皇子上位。

如何让三皇子听庞家的？自然是联姻了，庞家唯一的嫡出五姑娘与三皇子同年，原是要做太子妃的，太子没了，庞家的意思，反正没定亲，索性嫁与三皇子。

为了使吃相不太难看，皇后上表，奏请皇帝选秀。一方面充实后宫，一方面给成年的皇子婚配。

皇帝准奏，着淑妃协助皇后举行选秀大典。

李穆川得知选秀消息时，已经正式发了公文。他这样的微末小官，得到的消息都是最后一手消息。

李穆川暗暗叹了口气，家里又要不太平了。