外面此起彼伏的兵器相接声间或传入帐中，姜镝在茶香袅袅中与定康城来使相对而坐，随着乱声渐止，二人相视而笑，从彼此的眼里读到了胜券在握的心声。

没人知道这场突围有多惨烈。

苏朗带人赶到颖海的时候，看到的是一地血流成河的尸体，和城墙脚边闭着眼睛的老国公，还有他身边，被箭矢穿身而过的猫。

没人知道苏大宝为什么又偷偷跑了回来，恰好帮老国公挡下了直入后心的那支箭。

苏朗从前总说它胖，可如今抱在怀里，却觉得轻得好像一张纸，风一吹便散了。

他紧赶慢赶，顶着暴雨从宁昌边界一路疾驰而来，雨路道阻难行，几乎没敢歇眼。他手持浮云地纪无人敢拦，纵马从万军丛中横穿而过，就要抵达颖海城门。

一支闪着寒芒的箭在混乱中别有用心地朝老国公急袭而去，被缠住的护卫大吼一声，苏淮已来不及转身格挡，那道尖锐的金属色眼看就要刺入苏淮后心，斜里突然飞出一团熟悉的橘色影子，“咚”地一声撞上了苏淮的脊背。

苏淮被撞得一个踉跄，他听见背后传来箭失穿过皮肉的撕裂声，周围的一切喧嚣在这一刻离他远去，他脑中一片空白，只听见身后极微弱的一声“喵”，然后是利箭钉入地面的铮然。

苏淮手抖得拿不稳剑，他缓缓转过身来，橘黄的一团染着刺目的殷红，有血沿着箭身汩汩而下，静静滴落在他脚边。一个时辰以前，苏淮还抱着焦躁不安的它温言安抚。

“大宝——”，他心头一梗，哀怒攻心，一口血直直呛喷出来，眼前瞬间一黑。

老国公倒下的身形与那团被箭钉穿在地上的橘影，猝不及防地一齐撞进将将策马赶到的苏朗眼里——

他慢了一步。

就只一步。

所有人不约而同地停了手，狼藉遍地的城门前此时一片寂静，苏朗滚鞍下马，脚下一软，差点一个踉跄跪倒在地，他脸上没什么表情，面色却苍白如纸。

身后随从一齐冲上前去，七手八脚地将昏厥的老国公扶了起来，苏淮手指微动，哀痛中勉强找回了一丝清明，岁月的痕迹在这瞬间一齐袭上他精神矍铄的面庞，颖国公，到底是老了。

“阿朗……”