丈夫对所有的仆人说，妻子生病了，接着不停地暗示、催眠妻子--告诉她，她的‘精神’真有问题。

他故意交给妻子一些珍贵的小东西，让她“收好”。不久又偷偷将这些东西藏起来，质问妻子它们去了哪里。

妻子渐渐地，也觉得自己的记忆有问题，总是记不住自己将东西放哪里去了。

夜里出现一些奇怪的声音，丈夫说那是妻子的幻觉。

家里煤气灯的火光忽明忽暗，恐怖异常，丈夫说没有看到。

丈夫对‘生病不去治疗’的妻子越来越冷漠，经常指责、贬低妻子。久而久之，妻子就真的相信自己确实是哪里出了毛病。

家里的下人也开始觉得女主人得了‘精神’病症，帮着丈夫圈禁他的妻子……”

苏和泰恭敬的声音没有丝毫高低起伏。

在这样的夜晚里讲述这样一个家庭小故事，听起来好像是民间的鬼怪故事，一股子让人毛骨悚然的气息。

睿亲王听完，露出一丝笑来，“故事的意思？”

苏和泰稍稍犹豫，接着说，“据奴才所知，夏老先生从米兰回来，经常和人说起欧洲的生活习俗，遗产继承制度，男女婚嫁规矩……。

和京城的厚嫁厚娶一样，会继承到多少遗产，本身有多少财富，属于哪一个阶层，受过什么教育，个人才华修养……能够联姻到什么样的家庭，结交什么样的圈子朋友……。”

“去年大清国的煤气灯刚刚出来被用做路灯，灯光忽明忽暗的不大稳定，晚上的时候见到，有人觉得害怕。

夏老先生就把他在米兰见过的一桩案子，一个欧洲家庭为了遗产进行的争斗，结合着煤气灯，写了一个小故事出来。”

苏和泰停顿片刻，不着痕迹地窥着王爷的脸色，好像是回忆？

他继续说道：“皇上曾经评价说，故事讲得是一场家庭心理战争，类似于三国时期的“攻心为上”，楚汉战争中的‘四面楚歌’……。