这么好的青天大老爷，这么好的机会，他们一家人都不想错过。

“……没想到还能有一天因为种地被皇上赏赐。”老父亲的话好像犹在梦中一样的不敢相信。

穷苦老百姓都是辛辛苦苦的种地，有了余钱就一家子节衣缩食的供着一个读书苗子，这是所有人都知道的，唯一的出路，谁能想到还能因为种地出头？

大儿子也是一脸梦中，“昨儿的诏书一下，我师傅也喝醉了。以前光听着朝廷有工官，皇上重视匠人，可咱们都不识字，嘴巴也不利索，师傅胆子小也不敢冒冒失失的出头……现在好了，皇上直接就要看手艺，有好手艺、好主意就给赏钱。”

小儿子也是满怀希翼，“如果爹和大哥师傅都被县令大人说行，那真是咱们家的大喜事，我们以后也不用怕‘他们’了。”

“都是因为争水引得矛盾，”老父亲想着前些年因为争水几个村子打的那几仗，内心叹息。

一个个乡亲们都是疯狂一样打的头破血流的，他三叔大腿上被刨了一锄头，他家的人混乱中失手把里长的弟弟打折了一条胳膊……

“现在日子好都不缺水，等县令大人和几位大户把水渠再修修，旱季也不用怕争了。”

两个儿子听着父亲的话互看一眼，沉默着没有说话。家里穷的时候的日子如何艰难他们都记得，不单他们家，谁家都穷，人人都是挣命一样的活下去。

锣响三声，熄灯时间到，小儿子起身一口吹灭了蜡烛，又等了大半个时辰约摸着邻居们都睡着了，大儿子猫着腰打开门出去探路，过了一会儿回来喊父亲和他一起出门。父子俩带着干粮和水偷偷摸摸地连夜赶路，争取在天亮开城门的时候直接进城。

正月末尾的几天，夜色浓重。与此同时的城里，新上任的县令汤老爷还没有休息，他要用难得的晚上清静把皇上的新政策好好地琢磨。

他们汤家也算是官宦之家，祖辈在前朝要么高中龙虎榜要么有功名在身，天下大变的时候因为家族平时修桥铺路的躲过一劫，长辈们不想出仕退隐在家，他有了长辈的教导学业进步很大对大考有望。

奈何皇上登基后的两条政策直接把他们打蒙。

不考八股，行，他们家也不是死读书不通庶务的人，可是不允许女子裹脚是这么回事？

因为家里的姐妹们裹脚家族里好多年轻人不能科考，长辈们是真的着急了。他们自己不出仕那是忠臣不侍二主，家里的年轻人不科考如何使得？眼看着那些平时不如他们的人家的子弟们欢欢喜喜的赴京赶考，族老们咬牙命令家族的女子不许裹脚。

等到他好不容易可以赶考了，考中了进士，进了翰林院，又因为理学的事儿和同僚们争执起来。