当人在大海之上直面龙卷风这种恐怖的气象灾害。

再坚定的无神论者，都会默默在内心祈祷神佛们保佑，谁也不会例外。

其实，无论是神佛，还是妈祖，对渔民们而言，都只是一种精神上的寄托。

事实上, 信仰妈祖的人非常多，远不仅仅只有渔民信奉妈祖。

妈祖是神话传说中的海神，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈等等，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。

据说妈祖原名林默，是宋建隆元年农历三月二十三日诞生于莆田湄洲岛，因救助海难的渔民, 于宋太宗雍熙四年九月初九逝世。

目前, 在全世界的47个国家和地区共有三亿多人信仰妈祖。

在全世界，共有上万座从湄洲祖庙分灵的妈祖庙。

上个世纪80年代，联合国授予妈祖和平女神称号。

2009年9月30日，妈祖信俗就被联合国教科文组织正式列入人类非物质文化遗产，是我国首个信俗类世界遗产和全人类共同精神财富。

从历史渊源上讲，妈祖是流传于我国沿海地区的民间信仰。

妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代，体现了汉族海洋文化的一种特质。

历史上宋代出使高丽、元代海运漕运、明代郑和下西洋、清代复台定台，这一切都体现海洋文化的特征。

古代民间在海上航行要先在船舶启航前要先祭妈祖，祈求保佑顺风和安全，在船舶上立妈祖神位供奉。

林默娘的“里中巫”身份，是妈祖信仰的原始形态。

妈祖信仰产生在特殊的生态环境之下，与海洋渔业生产及其海事活动密切相关。

渔民因海难丧生者不可计数，所以希望有海上守护神庇佑安全。

妈祖的巫女身份，正好适应了人们的希求。

据一些文献记载，妈祖能言人间祸福，济困扶危、治病消灾，顺应了人们的愿望，所以在妈祖死后立庙祭祀。