萧莨神色略顿，眸光中隐约有些许难为情，叫祝雁停瞧着颇为新奇：“表哥……”

祝雁停拖长声音，萧莨握住他手指，轻轻一捏，低声絮语：“雁停，我不知当说什么，也不知该做什么才能讨你欢心，我其实，性情木讷沉闷，无趣得很，阿荣跟你说过的，我除了办差，便镇日闷在家中，捣鼓那些旁人觉得十分没趣的东西，我只怕你不喜欢，觉得跟我在一块，过于无聊。”

“我陪你一起啊，”祝雁停笑道，“你喜欢做什么，我都陪着你，我见到你就高兴，你哪怕一句话都不与我说，我也开心。”

萧莨怔怔望着他，胸口饱胀着难以言说的情愫，半晌，他捏紧祝雁停的手，郑重道：“雁停，你信我，这辈子我都只要你一人，唯一的，仅有你。”

他的神情过于认真，祝雁停眼睫轻颤：“……我信你。”

俩人携手往竹林深处走，见一处溪泉泠泠、红数点点，停了脚步，祝雁停告诉萧莨：“这处溪水的源头是府中的秋叶湖，还连着外头的护城河，这些花都是不知名的野花，我瞧着挺好看的，便没叫人弄掉。”

萧莨柔声应和：“国公府里也有一处春花湖，……你会喜欢的。”

“我知道，早先就听人说过，只一直无缘得见。”祝雁停兀自感叹。

承国公主与初代怀王是双生子，当年景瑞皇帝为他们建造的这两座府邸分列皇宫两侧，规制相类，还有同与护城河相连的两湾湖水，可惜之后这百余年，两家再未有通婚，关系逐渐疏远，便是祝雁停早就听闻过承国公府里的种种，却从未亲眼瞧见过。

“下回，”萧莨道，“等下回我休沐，你来国公府，我带你去看。”

祝雁停眉目含笑，微颔首：“好。”

晌午，俩人在竹林间的凉亭中用午膳，祝雁停给萧莨斟上酒：“不知菜色合不合表哥的胃口，昨日忘了问表哥喜欢吃什么了，还请表哥勿怪。”

“都很好，”对上祝雁停生动的笑脸，萧莨挪不开眼睛，“你在，……就很好。”

祝雁停晃着酒杯，轻声一笑。

午后天光悠长，渐将俩人身影拉至一处。

未时，他们回去祝雁停的书房，祝雁停洗净手，盘腿坐上榻，亲手为萧莨煮茶。

窗外落起雨，溟溟细雨笼着庭竹，隐有落珠声响。

祝雁停将煮好的茶倒出，递给萧莨：“你尝尝。”

萧莨敛下眸，水雾袅袅而升，茶香氤氲。

祝雁停一手支着下巴，笑看着萧莨：“表哥，你在我这，不必这般拘谨的。”

萧莨浅尝一口茶，望向祝雁停，四目对上，祝雁停捏住萧莨一只手，轻轻摩挲着指腹，片刻后，低了头，额头抵在他掌心之上。

萧莨心神一动，轻声喊他：“雁停。”

祝雁停闭起双眼，呢喃应道：“嗯。”

掌心处升起的热度灼得萧莨心下一片炙热，他甚至不知所措，要如何将满腔的衷情，诉与他的心上人。