祝雁停亦将阿清留下，俩人并肩往后山走去。

正值仲夏，山间苍柏浓郁、草木扶疏，再往前走，便见深溪蓄翠、红蕖照水，隐有虫鸣鸟叫声。

祝雁停脚步轻快，一路与萧莨说说笑笑，大多数时候都是他在说，萧莨侧耳倾听，偶尔应一两句，神情淡淡。祝雁停不甚在意，谈论着这山间野趣，唇边笑容愈加明媚。

萧莨的视线几番掠过他全然舒展开的眉目，又不着痕迹地移开。

行至一处山谷间，入目便是谷中那枝繁叶茂、虬劲苍郁的千年古树，高高低低的树枝上垂满了红绳裹缠着的许愿牌，在夏风中微微摆动。

祝雁停停住脚步，笑看向萧莨：“这许愿树听说挺灵验的，萧大人想试试吗？”

萧莨抬眼望向前方古树，神色沉静，不待他开口，祝雁停又道：“我知道你不信这个，试试吧，就当寻个乐子。”

萧莨迟疑道：“这……不是求姻缘的？”

祝雁停顿时乐了：“来这里求姻缘的善男信女确实很多，但是萧大人，这棵古树可不只管姻缘，想祈什么愿都可一试，心诚则灵。”

对上祝雁停眼中不加掩饰的揶揄，萧莨略窘迫，微微颔首。

树边的石案上有供自取的许愿牌和笔墨，祝雁停过去，取了一块牌子，提笔挥毫，写完后将笔递与萧莨，笑着扬眉。

萧莨的目光微顿，接过笔。

祝雁停抬头，目测着树枝离地的高度，低处的枝桠上密密麻麻挂满了牌子，越往高处则越是稀疏，他提醒萧莨：“最好一次抛上去，落下来就不吉利了。”

“我知。”

祝雁停说罢，双手夹着许愿牌合十，朝着古树郑重拜了一拜，再挥手向上用力一抛，红绳裹着木牌，堪堪挂到第二层树桠上。

“成了，”祝雁停脸上难掩兴奋，笑望向萧莨，“萧大人，该你了。”

萧莨的视线从祝雁停的笑脸上移开，抬眼安静看了片刻头顶树冠，手中的许愿牌扔出去，在空中划出一道弧线，稳稳当当地落在了祝雁停的牌子旁边。

祝雁停眼中笑意愈浓，直勾勾地看着萧莨，萧莨避开他的目光：“回去吧。”

萧莨转身先走，祝雁停跟上去，追问他：“萧大人，你的许愿牌上写了什么？”

萧莨睨他一眼，不答，祝雁停不依不饶：“不能说吗？”

萧莨的眸光闪了闪，反问道：“你呢，许愿牌上写了什么？”

“我啊，”祝雁停笑瞅着萧莨，顿了一顿，漫声道，“求姻缘啊。”

闻言，萧莨的双瞳一缩，沉默往前走，没有接腔。

祝雁停笑着撇嘴：“你不说我也猜得到，你是祈愿流放在外的柳郎君平安吧？”

萧莨轻抿唇角，道：“不是。”

“不是？”

“不是，”萧莨淡下声音，“我求的，是边境战事能早日平息。”

祝雁停微怔，眼中笑意褪去，神色认真道：“为了你父兄吗？”