祝云璟并无兴致听贺怀翎说这些冠冕堂皇之言，冷眼扫向他：“在你问孤之前，能否先回答孤，这一次是不是又是你让那郑御史上奏的？”

“不是，”贺怀翎皱眉道，“此事之前臣亦一无所知，臣问过郑御史，他说此事之前就已有传闻，但无证据，只是些微末的风言风语而已，直到这回谢国公因私盐案下狱，墙倒众人推，事情才藏不住了。”

“原来如此，”祝云璟点了点头，语气淡淡，“那他也算是自作自受了。”

纸是包不住火的，祝云璟其实早有预感当年的事情会一并捅出来，只是对谢氏一家，他已经死了心，连提起来都只余淡漠。

沉默片刻后，贺怀翎低声问他：“亏空一事，谢国公已经认罪，殿下您当时是否知情？又是否参与其中？”

祝云璟冷淡道：“一开始不知道，决堤发生后父皇下令户部核查朝廷给河道拨银的去向，谢国公进宫来告诉了孤事情的真相，哭求孤保住他，孤当时恰好理户部事，按下了经手的户部官员，帮谢国公把事情压了下去，做平了账目。”

那时候祝云璟才入朝堂没两年，昭阳帝为了让他尽快熟悉政务，命他去六部九寺轮流学习，当时他恰好在户部，说是学习，但有皇太子在，下头的人谁敢做他的主，上赶着给他卖命邀宠的倒是不少，祝云璟因此想做些什么瞒天过海，并不困难。

他只是后悔自己的心软，谢崇明哭着在他面前提起他的母后，他便妥协了。

贺怀翎道：“谢国公说您要求他尽快将亏空给填上，他毫无办法，您便给他指了条明路，染指私盐，说是来钱最快的法子。”

祝云璟冷笑：“你真信他说的？他怕是一早就与那方成鹏勾搭上了吧，再者说，他贪得无厌见钱眼开，孤又为何要去碰私盐？孤缺银子吗？”

“谢国公说您要的是用这样的方式笼络江南官场的人心，让他们为您所用。”

“荒谬！”祝云璟闭了闭眼睛，强压下心中又要翻涌而起的怒气，哑着嗓子道，“孤没做过就是没做过，定远侯若是认定孤也参与了私盐案，甚至有意残害忠良，便不需要再问了，孤与侯爷亦无话可说。”

贺怀翎深深看着祝云璟，只见他面色苍白、形容消瘦，唯眼角微微泛着红，皇太子殿下总是如此，既高傲又倔强，从来都不懂得低头服软。

片刻之后，贺怀翎上前一步，在祝云璟面前单膝跪了下去，轻轻握住了他的一只手。

祝云璟的眼中有片刻的迷茫，愣了一下才想到要抽回手，贺怀翎却没有放，微微使力，将他的手握得更紧了一些。