“当然会被怀疑，那些人也不是傻子，很快就回过味要取我的性命，那时我已经组织起一支自己的卫队，逃出了郦都，中途有人派兵截杀我，最惨的时候我身边死的只剩百余人，困在荒漠中，没吃的没喝的，差点全军覆没。”

谢朝泠闻言拧眉：“我没听人提过这个。”

谢朝渊笑笑：“这种糗事我怎会让人知道，不过我运气还没有那么差，快撑不下去时做梦梦到哥哥来救我，醒来后便发现了水源。”

“……救你的人是你自己。”谢朝泠心里不是滋味，这几年谢朝渊只怕不止一次接近死亡，如今说起来却这般轻描淡写。

“是哥哥，”谢朝渊坚持，“哥哥在梦里给我指了方向，我的人才找到水源，之后才能走出那片荒漠。”

谢朝泠不再争辩，谢朝渊说是便是吧，如果冥冥之中真有这样的事情，他救回了谢朝渊，那也是好的。

“后头我们逃到了临近大梁西北边境之地，收了那里的一个小部落，终于安顿下来。一开始日子其实没那么好过，小部落缺衣少食，又没有能力和其他大部落一样去大梁地盘上抢，还得每年给周边的大部落‘上贡’，于是我带人去与他们最大的一个部落干了一仗，直接砍了部落首领的脑袋，当时连兵器都是私下找幸王借的。”

谢朝泠还是皱眉，这事谢朝浍怎也未与他说过，谢朝渊看穿他心思随口道：“幸王不敢说吧，毕竟借兵器给西戎人岂不是通贼，是我和他说，他若是不借，我便提前回来京城祸害大梁朝廷和陛下，幸王当时那个脸色，陛下这位不苟言笑的三哥其实还挺有点意思。”

谢朝泠无言以对：“……之后呢？”

“托了皇帝哥哥的福，之后便再没人敢打我的主意，都是我打别人的主意，”谢朝渊继续道，“后头与西北军的合作更摆到了明面上，西戎人都知道了我还向着大梁，挨个来找麻烦，我的那些部下也有不满的，其中一个还是最早跟着我从郦都逃出来的人，他背着我与郦都那边的人搭上线，还试图在我送给哥哥的东西里头做手脚，被我发现后当众斩了首。”

谢朝泠闻言一阵唏嘘：“你这样，肯定还有人跟你离心了吧？”

谢朝渊又喂了一瓣橘子过去，无所谓道：“是有，但震慑作用倒是不错，那些跟着我一起逃出来的部下原本在军中有些作威作福，这事之后我提拔了一批新人，再给了那些老人一点甜头，他们也总算老实了。”

再抬起眼，看着谢朝泠笑：“这驭人之术，还是哥哥教我的。”

谢朝泠平静问：“我几时教过你？”

不过若是换做以前，他是不会用这样恩威并施的手段的，他只会把不服之人全部杀了，杀到他们服气为止，现在的谢朝渊确实跟以前不一样了。

谢朝渊没多解释。

他做的所有事情，都只为了能在今日走回谢朝泠身边，谢朝泠的一言一行、一举一动都在影响着他，若没有谢朝泠，就没有今日的他。

谢朝泠似有所感，想了想，他问：“你方才说的封官，你想做什么官？”

谢朝渊一笑：“哥哥若是愿意给我兵权，就让我帮你领禁军吧，这样我留宿宫中也光明正大了。”

“你早就想好这个了吧？”谢朝泠好笑道，一个橘子吃完，他又提议，“我们去大殿后头走走吧，给你看个东西。”

他们没去别的地方，只在皇帝寝殿后头转了转，这两日放了晴，景致不再单调，走近了些，谢朝渊便看到这边也种了几株琼花树，而且在这个时节还开了花。

谢朝泠说给他看的便是这个。

“从琼华岛移栽来的，按着你说的特殊法子精心养着，这个时节也能开花，”谢朝泠道，“你第一年寄来的那个琼华露味道不错，后头没有了，我只能让人自己酿。”

他说话时仰头看着树枝间稀疏暂放的花苞，嘴角噙着一点笑，谢朝渊却只看着他：“离开郦都就没再见过琼花了，想给哥哥酿酒也不行。”

谢朝泠收回视线，望向谢朝渊，眼中笑意愈浓：“我这里还存了些去年酿的，晌午叫人做几个好菜，为六弟接风洗尘。”

风拂过枝头，一簇半开的琼花颤颤巍巍掉落，正落到谢朝泠肩头，衬着他的笑脸。

谢朝渊一样笑开，沉声应：“好。”

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