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“三妹，”曾二舅道：“这屋子里都是我们自己人，你有什么章程便一并说了吧，一人计短三人计长，我们也好给你参详参详。”

“以往，我都是灯下黑，”曾氏自嘲道：“只顾着让人看着老太太和二房、三房，却对我们大房置若罔闻。”

“我这些日子让人查了郭姨娘，发现她每隔一两日，定是要去花园走走的，少则一二个时辰，多则三五个时辰。这事有许多年了吧，她一直如此，下人们渐渐地也就见怪不怪了，都不会报到我的跟前来。”

“我让人去跟着她，总会露出马脚的。”

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郭姨娘将眉画成了月牙，取过口脂轻轻地涂抹在唇上，抿了一口。她看着铜镜里那顾盼生姿的人儿满意地侧着身子，左右看了看。

“姨娘，”六姑娘刘玉莲娇声喊着，快步走了进来，冲着她喊道：“姨娘，我今日又看到五姐姐了。”

郭姨娘的手一顿，“你怎么又去瞧你五姐姐？娘不是告诉过你，太太和五姑娘都不喜欢你，不要凑到她们母女跟前的吗？”

刘玉莲小声回道：“我没凑近，就是在院子里远远地瞧见了，她吩咐人去园子里摘花，说要做胭脂，一屋子的人都被她指挥得团团转，那些积年的老仆大气都不敢喘，气派得很。”

“姨娘，”她略有些期待地问道：“您说我也能嫁个和姐夫一样有出息的人吗？”

“祖母私底下里说，五姐姐她恐怕三十不到就能妻凭夫贵，得个诰命呢。”她向往地想着，“诰命啊，那可是能被尊称为‘夫人’的，比祖母还要气派尊贵。”

“姨娘，”她拉着郭姨娘的袖子，期待地道：“您去和太太说一说，给我也选个姐夫那样的夫婿吧，若我将来能得个诰命，那这大宅子里头就没人敢瞧不起咱们了！”

郭姨娘看着她欲言又止，“你，你怎么就拧上了呢，就像娘说的，让你二叔给你寻个富裕人家，一辈子吃喝不愁不也挺好？”

“干嘛非得铁了心往读书人里头找？”

“我不！”刘玉莲别过脸，“二姐姐、三姐姐、四姐姐和五姐姐都嫁给了读书人，为何您就让我嫁个商户？”