却说莺儿一路脚下生风，很快便来到了清堂茅舍附近。

想到自己要办的事情，最好还是别让太太身边的人瞧见，所以她便没有进去，而是选择躲在出入必经的一块大石头后面——话说这块大石头后面，倒也曾藏过不少的妇人。

藏好之后，莺儿便盯紧了清堂茅舍的院门，只等着焦顺从里面出来时，再伺机传讯。

与此同时。

王夫人与焦顺尬聊了许久，也终于鼓足勇气屏退左右，轻声道：“这次请老爷过来，主要还是为了宫里娘娘的事儿。”

说来她对焦顺的称呼也是几经变换。

最初见面时名姓一概不用，只以‘你’字相称，满满都是高高在上的姿态，后来为表亲近改用‘顺哥儿’，再后来则改成‘畅卿’。

而这老爷的称呼一开始是在床上用的，到现在又固定成了两人独处时的敬称。

因还敞着门只隔了道门帘，焦顺倒是没顺势摆出大老爷的嘴脸来，只是口中一下子就换了腔调，冷硬道：“娘娘又怎么了？我先前不是设法压下外面的传言了么？”

“可是……”

王夫人抿了抿嘴，一面不自觉的拔高了胸脯，一面怯声道：“可是那吴贵妃依旧咄咄逼人，若是可以的话，老爷能不能再……”

“再什么？”

焦顺其实来之前，就猜到多半还是为了这事儿，也已经做好了妥协打算，但准备妥协，却并不意味着他会轻易松口。

正相反，他不等王夫人把话说完，便板起脸来呵斥道：“这些天在宫中守制，那些文官们如何针对我，你也不是没看见，这节骨眼上我怎好再节外生枝？”

顿了顿，又重重的补了句：“说到底，她又不是我的骨肉。”

事实上元春比焦顺还大了几岁呢，也亏他有脸说的理直气壮。

王夫人被他堵的哑口无言。

她先前光想着焦顺深受皇后和吴贵妃倚重了，现在经焦顺这一提醒，才惊觉他如今的处境也并不怎么好。

沉默片刻，忍不住关切道：“不会有什么凶险吧？”

“放心，我也不是头回被针对了。”

焦顺摆摆手，示意她不用操心这个，旋即又道：“不过眼下我是不想再节外生枝了，反正只要娘娘在宫中韬光养晦低调行事，最多不过是受些冷遇，总不至于真就被拉去陪葬帝陵。”

怎么不至于？！

王夫人张了张嘴，有心想把太后出面说情，却似乎起了反效果的事情说出来，但又怕焦顺听说此事，越发不肯沾包。

思来想去，怕也只有‘另辟蹊径’才能让焦顺乖乖就范。

只是……

王夫人虽已经拿定了主意，事到临头却怎么也张不开这个嘴。

薛姨妈毕竟是寡居之人，且妹夫终归不是‘亲’的，再加上彼此郎情妾意，所以她卖起来并无多少心理负担。

但宝钗可是自己亲手选定的儿媳妇！

若是两人早就已经走到了哪一步，自己姑息养奸倒还罢了，若是还没有发展到那一步，岂不等同于自己亲手给宝玉戴上了绿帽子？

想到这里，王夫人两片嘴唇就像是被焊死了一般，好半天也开不了口。

而就在两人相顾无言的同时，院门外的莺儿却发现文杏【也是宝钗的丫鬟】跑到台阶下面，伸长了脖子往里头张望。

莺儿犹豫了，这才从大石头后面绕出来，轻轻拍了拍文杏的肩膀问：“文杏，你怎么跑到这儿来了？”

文杏吓了一跳，转身见是莺儿，立刻抚着胸脯道：“姐姐吓我一跳——是姑娘让我来找姐姐的，说是让你跟太太告个假，就说咱们姑娘身子不适，想要闭门将养两日，等好些了再去宫里守制。”

莺儿听了这话暗暗蹙眉，对宝钗朝令夕改的做法很不以为然。

正应了那皇帝不急太监急的道理，自从发现姑娘与焦大爷有染之后，她的积极性就比宝钗本人高了十倍不止。

这一来是出于对宝玉种种行径的义愤填膺，下意识想要进行报复；另一方面也是觉得姑娘既然失了贞洁，再想与宝二爷和好已然无望，那就该果断靠向焦大爷，借他的势力遮护自己与薛家才对。

正所谓当断不断反受其乱，如此左右摇摆拿不定主意，若是落得竹篮打水一场空，最后受苦的还不是姑娘自己？

可再怎么不满，她也不好违抗宝钗的吩咐，于是无奈叹了口气，让文杏先行回去复命，然后迈步走进了清堂茅舍。

彩霞彩云正在廊下窃窃私语，见莺儿自外面走进来，忙笑着招呼道：“莺儿怎么来了，可是二奶奶有什么传唤？”