贾宝玉实是被贾政派至门前，专程在此迎候焦顺的。

袭人、晴雯两个，则纯是怕他又使了蛮性，当面给焦顺难看，所以才特意跟随左右。

不过贾宝玉虽生了些闷气，倒还没混到乱使性子——主要还是怕被贾政知道。

因见焦顺到了阶下，他便往前迎了两步，拱手道：焦大哥可算是到了，老爷一面让我在外面候着，一面又让人催问了好几回呢。

声音虽少了和姐姐妹妹们贫嘴时的鲜活，但这声‘大哥’叫的倒并不勉强。

盖因他素日里称呼掌权的豪奴时，叔伯、爷爷都不曾少叫过，这声大哥自也没什么为难的。

而见宝玉并未与焦顺发生冲突，袭人、晴雯皆都松了口气，原本亦步亦趋的跟着下了台阶，这时忙又退避到了两旁。

先前她们站在宝玉身边，到还不显什么，如今两下里一避，倒愈发衬的接引童女一般。

虽香菱也是个好颜色的，比之袭人犹有过之。

但焦顺素是个得陇望蜀的龌龊男儿，自忍不住悄悄瞥几眼，同时嘴里笑道：怎敢偏劳哥儿迎我。

因是在贾政院门外，焦顺也不好当面称他‘三爷’，便用了略亲近些的‘哥儿’——至于‘宝兄弟’云云，倒不好贸然称呼。

跟着焦顺又笑道：因在家换了衣裳才来的，倒让政老爷久等了。

这边宝玉往里相让，二人便并肩进了院门。

宝玉因瞧他手上卷了文稿，眼里忽就显出些亮色来，急问：当真是来讨论公事的？若是有要紧公事，我倒不好胡乱听了去

说着，又一脸希冀的望向焦顺，显是想让焦顺坐实了这话，他也好脚底抹油溜之大吉。

可惜话音刚落，斜下里就有人开口呵斥道：做什么妖呢？仔细老爷又收拾你！

却是王夫人从廊下闪出身影，隔着栏杆冲焦顺点头致意，又笑道：这孩子着实顽劣，今儿老爷特地唤了他来，也是想熏陶熏陶调教调教，若真有不方便听的，再让老爷赶他出来也就是了。

听母亲这般说，宝玉登时泄去精气神，垂头耷脑的引着焦顺往堂屋客厅走去。

半路上，他又苦着脸悄声道：求焦大哥进去千万长话短说，不然我若是记不清楚，怕少不得要有皮肉之灾。

焦顺诧异的扫了他一眼，心下略有些古怪。

盖因自从得了官身，又得了贾政的青睐之后，这府里的主子们表面上虽多了三分礼敬，骨子里却仍是透着居高临下。

唯独这贾宝玉，虽在门外颇有些小情绪，但对待自己倒并无半点倨傲。

不过细一想，这宝玉素日里就没什么尊卑大小，却也不是专门针对自己如此。

却说宝玉一路少了筋骨似的，踩着棉花到了客厅门前。

直到望见贾政时，才忽又打通了任督二脉，挺直脊梁肃正五官，恭敬又脆生的禀报：老爷，焦世兄到了。

焦顺也忙上前见礼。

贾政便笑着招呼：贤侄怎还是这般拘束？快坐、快坐！

待焦顺在上首坐了，他转脸拿眼皮夹了儿子一眼，又冷淡道：你也坐吧。