过了年，许晏清如从前一般早出晚归，而水芹却又闲了下来，每日都在自己药房里鼓捣什么东西，只很偶尔，才会受佟大夫托，前去坐诊一日。

若说水芹过得还算悠闲，许晏清那厢却是有些艰难了。

府学比起县学高了不知道多少个档次，其中不乏大儒在此教学，而学生大部分都是年少有为的举子。

如果说县学内的风起云涌还只是语气几分酸，那府学里就是真刀实枪，那话中的意思都转了千百遍。

许晏清一开始还会使出全身劲，后来便学乖了，学会了藏拙。

而这真刀实枪的源头，便是五年未曾收过徒，曾入翰林院，官至四品，后因病致仕回乡休养，病愈被府学聘请的大儒李成儒。

又是一日斗智斗勇的府学生活，许晏清带着疲惫到了家门，在进门前，努力讲表情收敛。

他对李成儒其实不感兴趣，虽说李成儒确实有学问又有门路，但靠人的生活终究太艰难，他只觉得心累。

只是他自己这么想，别人却不这么想。

他一进府学，便流露出几分天赋与努力，让李成儒赞不绝口，后又松口说想要收徒，所有人都觉得他善于心计，于是他便这么被推上了风口浪尖。

“回来啦？”天色已晚，饭菜都已备好，热气蒸腾着，但水芹仍是一眼就看穿了他眉间忧色。

这状况已经持续许久了，只是最近越来越严重，水芹一开始还能当做没瞧见，现在却不行了，他一定是遇到了什么不能解决的麻烦。

于是吃完饭后，水芹拉住他，拿出了一壶酒：“许久没喝酒了，馋死我了，陪我喝些吧。”

许晏清默不作声，却顺着她意，喝了一杯又一杯，直到一壶酒完全空了的时候，才难受地按眉闭目，面色有几分沉沉。

水芹有些心疼，手指按上他太阳穴，轻轻揉着，慢慢地，许晏清眉头松开，吐出一口浊气，却依旧没睁眼。

“你啊，有什么事就会藏在心里，从前还会与我说两句，如今仿佛把我当做陌生人，什么都不肯说了，真是叫人难受。”