令约察觉到自己玩儿过头，手指捉紧秋千绳，既想开解，又想辩解，故而问他：“你为何不问我——”

话没问完，后院里突然直挺挺闯进两个衙差，神色肃穆：“霍公子，闻大人有请。”

秋千上的人立时起身，脸色微变，霍沉反倒不及先前脸色臭，夷然自若看向说话那人：“敢问大人何故召见？”

那衙差仍板着脸僵着声：“公子去后便知。”

霍沉双眸微觑，心间涌起个不好的猜测。

衙差带人出了九霞斋，左右两侧各守一人，令约唯有揪着眉毛跟在他们身后。

正值隅中，长街上行人、宾客诸多，见此情形无不好奇张望，目光落来霍沉身上，像是团阴云蒙住他，任凭天光照晒也驱不走。

心底的念头默默掀起波澜，霍沉越走越觉喘不过气，往北出了甘泽廊，在一处酒家前蓦地顿步回头，小狗乞怜般看着令约：“你走前头。”

令约乖乖走去他前面，他不知落往何处的眼总算找到归宿，静盯着她……

公堂庭院，红日曈曈，院中央立着块十六字戒碑，正对堂上高座：尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。

戒碑两侧十余人静站，霍沉居碑右，霍洋、霍涛与之同侧，李姨娘居左，身后是她的丫鬟跟几个年轻貌美的女子。

——皆是从霍府里请来的，与此同时，霍府也教官差守住。

因为，霍远还是死了。

先前的猜想得了印证，霍沉心底慢慢生出些凉意，说不清甚么滋味。

冷眼扫视过庭院中人，忖度之际，霍涛忽嬉皮笑脸地转过身：“三弟作何也铺眉苫眼，真为他难过不成？”

“肃静。”院里的衙差低呵声。