“算了，我贱命一条，独参汤那样儿的好物岂是我配享用的？”

元娘子露出一丝苦笑拉住了麻桃的手：“我半辈子孤苦伶仃，好容易得老天垂怜认了桃儿你做义女，原以为自此后咱们娘儿俩能相依为命，哪知你我母女情深缘浅，我倒是死不足惜，只苦了女儿你以后又要孤身一人在这万丈红尘里奔波，想想我的心都要疼碎了。”

她这一番话没说完，麻桃就已经泪如雨下了。

元娘子抓紧了麻桃的手，撕心裂肺地咳了一阵儿之后又添了一剂猛药，她从床头摸了一只小匣子递给麻桃：“家里就剩了这点儿散碎银钱，你拿着吧，我咽了气儿后你也不用抛费银钱给我买棺材，只拿一领草席子把我卷了埋到城外也就是了，省下的钱财都留给你傍身。”

“义母！”

麻桃一声呼唤宛如杜鹃啼血，喊完后她抓住元娘子的手哭得肝肠寸断。

“世道多艰，没钱寸步难行，只可惜义母没用，不能给我桃儿留下更多的傍身钱。”

元娘子张大嘴巴跟濒死的鱼儿一样大喘了几口气：“好孩子，以后只剩你一个人了，你，你一定要好好儿地长大，别让义母在地下都牵挂你。”

“不！我不会让您死的！”

麻桃红肿着眼睛拿起了元娘子递给她的那只木匣：“大夫说了，只要吃上三五年独参汤就能调养好您的身体，我现在就去给您抓药。”

“唉！你这孩子，咱们是什么家底？三五年的独参汤又如何吃得起？”