洞悉对方的弱点，可以更加省时省力地将其一举擒获。

歇洛克想了又想，结合桌上的书面资料却没有想出所以然。“亲爱的哥哥，您指的是？”

玛丽也一

脸茫然地看向迈克罗夫特，绝不承认心中隐隐有了一个猜测。

「你装！你敢再装得逼真一些吗？」

迈克罗夫特淡淡地扫了一眼知情者明顿先生，没多看，目光只停留了一秒就说起了他的分析。

“参与山洞祭祀的人群，有很大概率不能穿着蔽体衣物。正如出生时一丝不挂，汲取骷髅力量时也有可能需要以最原始的状态进行仪式。”

这又如何？

迈克罗夫特以平静的口吻建议，“先烧了衣物，那些人还有条不紊地迅速撤离吗？”

“嘶——”

歇洛克倒吸一口气，这句话信息量着实有点大。

他敬爱的哥哥，一贯以绅士面目示人，居然会提出这种损招。

另外，迈克罗夫特到底经历了什么？为什么有很大把握参与祭祀着十有八九需要光着身体？

歇洛克向左看看又向右看看，明顿先生知道几分内情？

之前，他被告之饰演富商托尼的弟弟。

托尼与医生布朗来南安普敦寻求神秘力量治疗疾病，但作为家属，托尼的弟弟并不清楚托尼到底得了什么病。

歇洛克不得不疑惑，这两人前去地下室找巫师萨奇窃取情报时，究竟演出了什么样的戏份？

此刻，玛丽一副恍然大悟的模样，仿佛她因为过于纯良而没能想到这种计策。“上帝啊！这真是一个好主意，便于操作又直击那些大人物的弱点。”

玛丽在惊叹之余，还不忘赞美。“福尔摩斯先生，您真是一如既往的足智多谋。”

迈克罗夫特想要嘲讽，这是在夸他还是在装傻？是不是感谢此时没有听到诡计多端那样的形容词？

但，下一刻他上明顿先生的眼睛，那双眼睛里全是崇拜与欣赏，仿佛满心满眼只有他一个人。

暗讽的话卡壳了。

迈克罗夫特觉得背部被写字处又有点痒了，不只背部，而是心痒。

他尽量镇定自若地移开目光，不能再看明顿先生，不如去看不省心的弟弟。

“歇洛克，你没有

疑议的话，就把这个想法传递给苏格兰场围捕队。”

迈克罗夫特说，“加上我们，围捕队一共二十八人，而参加祭祀的二九头会人数一共二十四人。即便是一对一抓捕仍有剩余，此次行动基本稳妥，只要让雷斯垂德探员在开枪时不要手软即可。”

又是谋划放火烧衣服，又是精准计算对方的人数，又是提前踩点埋伏其中。

一串连环套之后，拜头组织想要逃出升天都难，现在是力求不出现一条漏网之鱼。

歇洛克对于放火烧衣服举双手赞成，他的疑问是这种建议居然从迈克罗夫特嘴里说了出来。

奈何，无法询问清楚如此「妙计」的灵感来源。他的哥哥想要回避某个问题时，其忍耐力之深，即便同为福尔摩斯也无可奈何。

不是没想过旁敲侧击。

歇洛克好奇地询问了明顿先生，试图打听地下室内究竟发生了什么。

明顿先生倒是很配合，看似和盘托出。

那是从萨奇的言辞表现中得出的推测，获得头骨中的力量要保持身体的灵性。所谓灵性，很有可能就是保持不着衣衫的状态，是最自然的状态。

尽管明顿先生语气真诚又神态坦荡，但歇洛克总觉得哪里不对劲。

不是明顿先生露出了什么破绽，而是如果事情如此简单，为什么迈克罗夫特讳莫如深？

很快，没时间去探究男人的小秘密，夜探小楼搞起来。

接连两天凌晨时分，三个人一起潜入寻找可能被困的人质，但是找遍了三层楼连带地下室，都没有发现推测中孕妇的踪迹。

只能耐心等待6月22日深夜的来临。

等抓个正着，就能确定推理是否正确，拜头组织核心层的祭祀目的是不是青春永驻。

仲夏夜，天上满月，地上密林。

时近午夜，风刮得狂乱，不只吹乱了人的头发。

新森林，枪声频响，火光冲天。

一连串的叫骂声随之而起，又是有哭泣声夹杂其中，简直像是异世界的大门打开了一

道缝隙，在几分钟之内上演了群魔乱斗的场景。

被当场逮捕的萨奇事后回忆，他都不知道本该顺顺利利进行的祭祀仪式怎么会变成围剿行动。

混乱来得太快，猝不及防就被包围了。

也不知道那些警探是什么时候靠近的，处于地下溶洞准备开始祭祀的十六个人只听地面传来一声惊呼，“着火啦！衣服烧起来啦！”

紧接着是枪声与打斗声。

再然后一群人冲进了地下溶洞，祭祀被打断了，处于祭坛正中位置的孕妇哭着先是被惊醒又是被吓晕了过去。

三个祭祀巫师企图反抗，抄起了手杖却拼不过枪支。

二九头会的核心层十三人倒是色厉内荏地大喊着，只是他们都身无一物，仅凭赤手空拳要怎么反击？何况不只是没有武器，是光着身体连鞋子都没穿，跑也跑不掉。

前后仅仅半小时，人头骷髅与各种动物尸体摔了一地狼藉。

哪还有什么祭祀获取头骨力量的神秘氛围，只有一排人抱头蹲下的狼狈场面。

今夜注定不可能平静。

不说实话不给衣服穿的逼供形势之下，最先有一个中年男人扛不住交代了罪行。

谋杀莫尔顿的起因就是那具送错的尸体。

负责收货的西蒙·金原本想着多一事不如少一事地从莫尔顿手里把尸体买来，但双方在价格上起了冲突。

莫尔顿狮子大开口。

后来就有了西蒙暗访骷髅展，发现了那些假货人头的编号尾号和为29，那不是在讽刺二九头会吗！

是或不是，莫尔顿的解释不重要。他敢报出高价卖不属于他的货物时，西蒙的杀机已经潜藏。