如意村里养的鸡，只有八个月大，并不肥，皮薄肉嫩。可能是因为最近几天多吃了些草料，所以才刚长出些肥嫩的肉。

鸡块吃在嘴里，有了炖肉香草的辅助，固然是浓香扑鼻，但更重要的是——鸡肉的口感鲜嫩无比，这代表了掌厨人对火候的了若指掌，大有蒸多一分钟肉就柴了、蒸少一分钟鸡肉又还没熟的地步！

盐味的掌握也是刚刚好，不咸不淡，正好提鲜。

然而鸡肉因为嫩，连骨头都透着酥意，嚼一嚼就碎了，而且还被炖肉香草给提了鲜……一点儿腥味儿也无，反而极美味。

秦叔突然就悟了。

——饭店的生意，固然可以因为炖肉香草的原因，在短期内打赢县委饭店，但做为首席掌勺大厨的他，对食材的了解、对火候的掌控、对各种调味料的精准搭配，才是最好的配方，是无论谁当面、或背地里偷师也学不会的。

他看向了桃桃。

桃桃也看着他，抿着嘴儿笑。

秦叔明白，这是桃桃在点拨他！因为他在厨房里帮佣的时候，曾经说了几句现在他们火车站国营饭店所面临的艰难处境。

这时桃桃又说道：“火锅已经煮好啦，大家再趁热尝一尝。”

梨梨和杏杏便又为大家布菜。

桃桃安排用来当烫菜的食材，乱七八糟的什么都有：白萝卜片儿、笋干、新鲜的平菇、大白菜、鲜木耳、土豆片……

但桃桃让姐妹们给大伙儿上了几种不同口味的蘸酱：首打加了盐末的酸葡萄酱，然后是自家做的虾子辣酱，另外还有嫩姜蓉加盐末香芝麻油酱，以及清爽的蒜蓉盐水。

不得不说，虽然烫火锅的全是素菜，但蘸着不同的酱来吃，还是觉得好吃又养胃！