她绕过碧纱橱想去看看叶十一，惊愕地发现幼弟已经睁开双眼，直愣愣地盯住床顶，麻木得像只没有生命的人偶。

叶明菀心下紧张，轻声细语地唤：“十一。”

幼弟似乎没听见她的声音，头也没回，依旧躺平了看床顶，面容苍白而淡漠，仿佛一切都在身外，而他什么都感受不到。

叶明菀静默，小心地步到他身旁，挨着床沿边坐下，握住他伸出被外的手，轻缓地拍着，如同幼时那般安慰他。

好一会儿，久到叶明菀以为叶十一不再开口，他却出声了，是从进天牢到现在，第一次喉咙里吐出完整音节，干涩的嗓音并不好听，嘶哑道：“蛊毒…是什么…”

叶明菀轻拍他的动作顿住，回头望向他双眼。叶十一转动眼珠，僵硬地扭过来，四目相对。

“……是…”叶明菀说不出话，她张了张嘴。

叶十一移开视线，望向床顶。

“是南苗进贡的…蛊虫…”叶明菀红了眼圈，哽咽：“你还记得幼时，先帝家宴，特令叶家进宫做陪……”

记得，怎么不记得。就是那时候，他认识了李固。

那时他还疑惑，为什么四皇子宁肯受罚，也不愿他喝下那盏看上去并无特别的葡萄酒。

那只是一杯酒而已。

“酒…”沙哑开口，喃喃地问：“不是…酒…吗…”

“酒里下了蛊。”叶明菀弯下身，紧紧抱住他，就像害怕一夕间失去叶十一，很用力地搂着，难过道：“先帝忌惮叶家。从你生下来，先帝无时无刻不在想着除掉你。”