只因他姓叶，叶家这一代仅余的儿郎，他曾跪在叶家祠堂前立誓：“此生奉国克己，忠君不悔！”

与星月齐辉的叶家人，高宗叹帝国倚仗，宣宗道山河护盾，伴随王朝起落两百年，无悔无怨。叶家门楣，那高高在上的清誉，是他的枷锁，也是骄傲。

所以滚过刀山火海，挽弓射杀蛮戎大将，也从泥淖里爬出，腰间一道箭伤至今能见疤痕，送走无数弟兄，迎来比他更年轻的小将，在砂石漫天的北漠摸爬滚打，为斥候一条情报彻夜难眠，险些死于漠城大火，发了高烧还要持戈上阵，将在军心在，谁都能倒，他不能。谁叫他姓叶。

说着念着，并非委屈，只是明白，他是君，他是臣，他阿姐是他妻子，他立了誓要再振河山，此身应许大义，便要紧闭心门，再无二致。少年满腔热忱，何至于斯。

明知…他不会心动。送阿姐入宫那年，恍然惊醒，文玉哥会成亲，而他的妻子，只能是女人。后来耳闻目睹，他与阿姐相敬如宾，欣慰于阿姐幸福，也日益感到疏离。只有入了深夜，无人觉察时，才敢安慰自己，没关系，为臣为弟，他能为他做点什么，已是心安。

终于等到他登基，放心随阿爷前往安西，大军出征那日，走了好远，还是忍不住回头眺望城墙，可那漫天的风沙呀，迷花眼睛，他竭力望穿，沙粒入眼，徒生水雾，仍不见故人身影。他忙于登基，不来送他，应当的。怕被阿爷察觉，赶忙把脑袋转回来，偷偷抹了下眼睛。

滚烫掌心握在腰间，就贴着那道经年未消的痕迹，俯下身，恶语呢喃：“将军可还记得，你十八那年…恰逢端阳…”

心跳险些骤停，叶十一猝然回头，直直地瞪著他：“…什么？”他说：“我不记得。”

李固嗤笑：“朕还没说是什么，何必急于否认。”

“……”皇帝狗嘴里吐不出象牙来，还能是什么好事不成？

只是端阳…那年端阳…鬼迷心窍，庙会正热闹，随阿姐阿娘上山礼佛，听说山腰的月老庙旁，有位白胡子老爷爷卖红线。