一把青丝绾发髻，轻笑回眸，便有无数富贵纨绔、世家公子趋之若鹜，或想攀上叶家高枝，或是爱她貌美心慧。

媒人踏破家门槛，说这家公子好，待人殷勤周到，尚未婚娶，若有幸得小姐垂怜，定许三生相伴，此生不纳侧房。

又有媒人携金银玉石前来，说那家郎君好，芝兰玉树，风流倜傥。只因那年小姐随母拜佛，桃花陌上一回眸，迷了眼丢了心，一心一意爱慕小姐，诚惶诚恐，敢请误终生？

院子里，拉了阿姐的手问她：“爷娘着急，阿姐挑好了？”

是东家张丞相貌比潘安面如冠玉的长子，还是西家黄侍郎忠厚诚实孝悌仁义的大郎，抑或那轻裘快马、诗文名满天下的温状元？

叶明菀摇头浅笑，摸了摸幼弟脑袋：“都不是。”

“是谁？”

她不说，只持着绣了鸳鸯的团扇轻轻掩唇，那遮的，又是谁人春心？

“阿姐待陛下…”竭力坐直身体，忽视周身撩出来的滚烫火热，哪怕羞耻交加，也未曾忘记求他：“待陛下…一心一意。”

“阿姐她——”

一转身，十四那年，那间厅堂，爷娘背后悬挂着河山万里图，二老面带忧色。向来温柔安静的阿姐，一反常态，跪在父母身前，言辞凿凿：“非他不嫁。”

阿姐成亲时，一身大红喜服，盖头蒙面，阿娘扶她上了四人合抬的花轿，没有唢呐，没有送亲队伍，甚至没人知道。花轿摇啊摇，渐行渐远，落寞地进了深宫。

追着那轿子跑到护城河前，泪水险些不争气地夺眶而出。姐弟好像心有灵犀，新娘小心翼翼拂开轿帘，自家掀了盖头，远远望向幼弟。

“阿姐——”波光粼粼的护城河，遥不可及的大明宫，那一声呼喊，惊飞鸟雀。