“咳咳，”顾茵差点一口水从嘴里喷出来，“娘怎么平白无故说这个？！”

王氏连忙给她顺气，“我可不是平白无故说的哩，白天你也在场啊。关捕头来之前，你许婶子还和我吆五喝六的，关捕头一出现，她突然哑火了，不是看上人家是啥？”

顾茵起身穿衣，“娘昨儿个不也说关捕头威势逼人吗？你当时都吓得没敢吱声，就不让许婶子也那样？”

“哎，那不同！”

至于怎么个不同，王氏一时间也说不上来。

两人进了灶房开始干活，顾茵少不得叮嘱她道：“许婶子孀居多年，许公子也是要走科举路子的，娘就算有这个猜想也不能往外透露半句。”

王氏忙道：“你不说我也知道的，这不只是跟你说说嘛！”

这时候小武安也跟着起身过来了，婆媳俩立刻住了口不再提这事。

又是忙到天亮，一家子和来取货的葛大婶去了码头。

顾茵惊奇地发现自家摊位的空地上居然多了一个大土豆！

“乖乖，这空地上还会自己长土豆？”王氏捡起土豆，狐疑地看着青石板的地面。

葛大婶看着笑道：“是那孩子送来的，往常他们在我们这里吃过东西，隔天总要送来点什么。有时候是小麻雀，有时候是他捡到的碎布头……千奇百怪，什么都有。”

顾茵从前在新闻上看人喂过流浪猫之后，那猫咪也会想方设法地抓些东西来回报。

没成想这孩子不止看着看小猫崽子，行动上也像。

几人笑过之后便开始了一天的忙碌，一直忙到快中午，葛大婶端着空蒸屉来了。

这两天因为顾茵的包子，她家的生意也好了不少。从前因为赚头不多，他们夫妇做完了早市还不能休息，还得再卖一下午面条。

时人赶船出货一般都在上午，下午和上午的客流量差的不是一星半点，窝一下午也赚不到几个银钱。

如今有了顾茵的分账，他们老夫妻两个也总算是能多休息半日。

而且两天合作下来，顾茵该分他们多少就是多少，连之前她拿到了比市价便宜了两成的米的事都没瞒着。葛大婶虽然坚持那部分利润是她自己的，不肯多收，但到底还是承了她这份情。

她拉着顾茵的手一通夸，一直夸到收摊的时候，才依依不舍地离开了。

这两天进项委实不俗，又听人夸了一大通自家儿媳妇，王氏也很高兴，收摊的时候都哼起小曲儿来了。

顾茵莞尔，转头小武安把桌上的空碗收过来，却看到这小家伙居然坐在矮桌前不知道在鼓捣什么。

顾茵放了手里的东西走过去，就看到小武安正从自己的小荷包里掏东西，往桌子下头递。

“你这是在做什么？”怕猛地出声吓到他，顾茵特地放轻了声音。

小武安身子一下子僵硬了，缓缓地转过头来，小脸上满是心虚，“我没、没干啥。”

“嗯？”顾茵挑眉看他，“好孩子可不撒谎。”

小武安还是支支吾吾地不肯说，这时候桌底下却探出了一只黑漆麻乌的小手。

事情败露，小武安急的都快哭了。

他就是刚刚看到昨天那个小孩又来了，眼巴巴地看着桌上别人吃剩的东西，他看得心里难受，想起来自己荷包里还揣着昨天没舍得吃的猪油渣，就摸出一个递给他。

但是没想到他吃了一个后又接着伸手，他就再给，一来二去就给出了小半袋子。

他知道这个猪油渣是很精贵的东西，他嫂子都没舍得吃，他娘虽然和他一样嘴馋，但还是只克制地吃了几块，其余的都留给他慢慢吃。

顾茵揉了一把小武安的脑袋，怕又把那小孩吓跑，顾茵并没有蹲下丨身去看他，只是隔着桌板问他说：“还要不要吃包子？今儿个特地给你留了一份。”

她昨儿个听老刘头他们说这孩子似乎听不懂人话，所以本是没指望那孩子会回应的。

没想到问出去之后，那孩子的小手却很急切地摇了两下。

顾茵弯了弯唇，折身去拿包子，小武安也小尾巴似的跟在她后头。

王氏还在摊档后头，看到小儿子那殷勤的模样就笑道：“你小子这是做啥坏事了？就差把心虚两个字刻额头上了。”

小武安牵着顾茵的裙摆不吭声。

“没啥事，就是昨儿个那小孩又来了。武安把口袋里的猪油渣分给他吃了。”

小武安把头垂得更低了，下巴抵在了胸前，就等着他娘来敲他的脑袋了。

不过王氏却没打他，转而轻轻拍了一下他的背，“腰板子给我挺直喽，没干坏事干啥这么丧头耷脑的！”

小武安惊喜地看着她，“娘不骂我？”

“我骂你干啥？本来就是给你磨牙的零嘴儿，你愿意分就分了。你娘在你心里就这么小气？”

小武安抿嘴直笑。

顾茵拿出两个包子，一个用油纸包着，一个拿在手里，放到了矮桌上面。

两只小黑手嗖一下伸出来把包子拿走。

顾茵又忍不住弯了弯唇，走开两步又轻声道：“一个你先吃着，还有一个我给你包着，你带回去晚些时候饿了吃。明天要是还肚子饿，就还在这个时候过来，知道不？”

这次是没有回应的，顾茵转身和王氏接着收摊，再转身的时候矮桌下又是空无一人。

……

十月之后，天气说冷就冷了。等到十一月，那更是一下子入了冬，前几日路上还能看到穿着单衣的行人，这几日连码头上日常穿着短打的苦力都要穿起了夹袄。

顾茵他们是逃难而来，这时候就必须添置冬衣了。

好在这两个月来他们的摊档生意越来越好了，并不用在为这些小钱发愁。

当然首先自然是得意于和葛家夫妇的合作，然后就是经过了这段时间，他们摊子上的回头客多了起来，招牌也响亮了——码头上摊档多，除了如葛家夫妇那种极好位置的，口口相传的时候能称“第一家”“第二家”的，其他人的摊档便不好具体描述了。

但现在你在码头上一说“恶婆婆家”，那几乎是没人不知道的。

顾茵本是准备直接购置成衣的，但王氏去打听了一番价格后拽着她走人。

后头王氏自己扯布买棉花缝衣服，三人一人一身新衣服，拢共花了不到半两银子。

后来还剩下一些棉花和碎布头，王氏又拿起针线缝了个小棉袍子。

这自然还是给码头上那个小孩准备的。

自从秋日里顾茵和他说过一回后，那孩子几乎每天都去他们摊子上报到。

虽然还是照常躲在桌板后头不吭声，但已经不会被他们吓到了。

同样的第二天，他们摊子的空地上就会出现回礼，如葛大婶所说，千奇百怪什么都有。

隔壁老刘头看的稀奇得不行，说这码头上东家西家给他送吃食的多了去了，不见他和哪家亲近。偏顾茵他们来的最晚的，反倒是和他熟络。

王氏理直气壮道：“那还不是因为我家儿媳妇手艺好，这小崽子嘴吃刁了，自然认准了我们家。”

这还是真的，当码头上其他的摊贩知道那孩子经常出现在顾茵这里的时候，每天都会把卖剩的东西匀出一些送过来。

可那孩子是真的只认准了顾茵做的，旁人做的他是碰也不碰。

后来那些人家干脆不送吃的给他了，直接把吃食给王氏和顾茵，让她们收摊后不用再另外准备午饭，算是以另一种方式帮助那孩子。

这天王氏特地把新缝的小棉袍拿到码头，就等着那孩子过来好给他穿上。

快中午的时候，那孩子没来，许氏倒是过来了，和王氏说镇子上新来了个戏班子，今天唱头一出，又问她去不去。

王氏从前在家时就很爱听戏，当年武爹还在家的时候，每个月都带着她去县城赶集听戏。

她第一反应是跟着许氏走，但转头看到摊子还在，就又站住了脚说：“我还是不去了。你自个儿去听吧，回头别忘了仔细和我说说。”

顾茵看得好笑，就从钱箱子那里抓了几个铜板给她。

“娘想去看就去看，把武安一道带着买点零嘴儿，边吃边看。反正这会子人也少了，我一个人应付得过来。”

王氏被推了出来，一手接了铜钱一手拉上小武安，走之前还同她道：“棉袍子我放板凳上了，等那孩子来你记得给他。家伙什你也别动，等我回来收拾，我就看一小会儿。”

他们走后没多久，隐隐约约的锣鼓声传到了码头上。