叶氏一直盯着她，见顾老太太动摇了，以退求进道：“罢了，既然亲事以定，我们也不好再做毁人婚约的事，老太太就当我没说过这番话吧，不过就算当不成亲家，老太太将来有什么需要，也不用跟我们客气。”

语毕喊来外面守着的丫鬟，让她去请两位姑娘回来。

顾老太太活了大半辈子，怎会听不出后面的全是客气话？两家是姻亲，沈家帮女婿就是帮女儿，两家什么关系都没有，人家理你做甚？

“夫人，这事容老身考虑两日可好？”顾老太太忙转圜道，“其实，其实江家姑娘品行不好，如果不是因为当年江家对我们有照拂之恩，我们也不会应下，待我回去与江家商量商量，两个孩子不合适，退了也是为了大家好。”

叶氏面露喜意，“还有这层缘故？江家姑娘有什么问题吗？”

顾老太太刚刚是灵机一动随口编排的，但话一出口，她马上就想到了退婚的由头，因此越说越顺溜了，“那孩子从小没有母亲教养，姐妹俩手脚都不太干净，小时候去旁人家做客总喜欢顺些东西，这事很多人都知道……”

叶氏皱眉附和：“这样的人怎么配得上子衍？先前我还有点不好意思，现在只盼着老太太顺顺利利退了婚，别因为曾经的一点小恩就耽误了子衍的大好前程，甚至是坏了顾家的家风，那种人，非主母人选。”

顾老太太颔首，“可不是。”

两人说到了一处，送别时便依依不舍起来。

等顾家的骡车走了，叶氏回了上房，笑盈盈朝丈夫邀功，“老爷放心，说动她了。”

沈泽笑着将半老徐娘的妻子搂到怀里亲嘴儿。

先哄了妻子帮他，江、顾两家退了亲事，他就用不着妻子帮忙了，等安排好了江含珠，回头他再哄哄妻子，妻子也不会生气太久，那时他便可享受齐人之福。

而那边顾老太太回到家里后，暗暗思忖了起来。

江含珠貌美带香，看似温柔守礼实则欲擒故纵，娇娇弱弱地最会勾搭人，是个男人都会被她迷住，自家孙子也不例外，开春时还偷偷用私房钱给那丫头买了一朵珠花，被妹妹发现了宁可惹妹妹伤心也要坚持送江含珠，江含珠虽然没戴过，但珠花不见了，可不就是被她收了？

不要脸的小娼妇！

顾老太太无声骂了句，因为太恨，转眼计上心来。

她得趁孙子回来之前把事情办妥了。

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含珠坐在下人房，手里拿着本书，却怎么都看不进去，忍不住走到门前，眺望上房那边。

父亲去县学教书了，妹妹除了父亲回来时可以来这边找她，就只能待在那两人面前当人质，也不知她害不害怕。一个冷峻危险，一个品行不好，想到妹妹一整天都跟他们在一起，含珠心里就七上八下的。

“姑娘，顾家来人了！”

春柳慌里慌张跑了过来，“老太太突然发了病，说是想见姑娘，让姑娘马上过去呢！”

“怎么病了？”含珠急着问，那到底是她未来的婆家祖母，乍然听到噩耗，她不可能无动于衷。

春柳也说不清楚，对着上房道：“就说病了，张叔问过那人，那人许姑娘出门，只要别惊动里面受伤那位就行，也别泄露给外人知。”

含珠又急又恼，她出不出门，凭什么还要他许可了？

转瞬想到妹妹在他们手里，她也只能忍下。

进屋换了身素色衣裙，简单挽个发髻，含珠领着春柳急急往正院赶。

程钰双手抱胸靠在厢房门前，瞥见那边转过来两道人影，默默将目光投了过去。