埃蒂安大人似乎以为她没能背下祈祷文，特意走过来问她：

“

怎么，记不住吗？还是有不认识的字？没关系，很简单的。”

他的个头比爱丽丝高不少，为了和她视线平行，拉了个跪垫跪在她身边，用手绕过她肩膀将卡片举在她面前，用手指着，一字一句地教她念。

爱丽丝从未与年长的男性这样近距离接触过，感觉身体都僵直了。埃蒂安身上有一点熏香的气息，混杂着他自身的味道，氲出一种含混的芬芳。爱丽丝嗅到那若有似无的香气，只觉又紧张、又害羞。

埃蒂安最近每个月都要主持这类的仪式，经常要和这个年龄的孩子接触，此时并未觉得有哪里不妥，只是用手指着卡片教她念。爱丽丝不好说自己已经背会了，勉强跟着他念了两遍。埃蒂安看她能念得出来，又让她试背了一遍，这才转头看着她问：

“行了吗？”

爱丽丝害羞地点头，埃蒂安就起身帮她找了个跪垫端端正正摆在神像之前让她跪下去。在进行祈祷之前，爱丽丝抬起头问圣埃蒂安：

“埃蒂安大人，未来之神的神名是什么？”

埃蒂安没想到会被问到这个问题，不免一怔，不过他还是回答道：

“我们现在所知的神名，都是由神灵向信徒亲自降下的。迄今为止还没有人成为未来之神的信徒，因此也就没有人知道未来之神的神名。”

这答案固然令人遗憾，却也十分合理。爱丽丝闭起眼睛，在心中念起了她自己现编的祈祷词：

“伟大的未来之神啊，我愿意做你的信徒，请您醒来，睁开眼睛看我。”

祈祷词念完了，什么事都没有发生。

爱丽丝看着眼前的祭坛，多少感到有点失望。

是她的祈祷过于平庸，无法打动未来之神，还是这位神明其实根本就不存在？毕竟关于未来之神的一切都只是传说，他甚至连神名或者一尊神像都没有。像她这样贸贸然地向他祈祷，或许也有点太冒失了。当然，更有可能的情况是，未来之神睡得太熟，压根没有听见她在说什么。

埃蒂安看她发呆，虽然觉得这孩子多少有点古怪，却也没有多想，只当她是不习惯跪着祈祷，于是走过去握住她的手，帮她从跪垫上爬起来：

“走吧，你该去接受神明的拣选了。”：，，.