吉布楚贺虚心受教，一一记下了。

过了几日，合欢的杞人忧天似乎得到了证实，吉布楚贺一点儿事没有，虎子也在积极地康复，反倒是德妃病倒了。

敬事房撤了永和宫主位的绿头牌，一连半月，十四阿哥就来看了一回。这宝贵的一回，反倒加深了娘娘病中的忧郁。

至于四阿哥，他还在南巡回程途中，只能是四福晋这个当儿媳的日日进宫照料。李侧福晋不讨德妃的欢心，十四的侧福晋怀胎六月，大腹便便，格外贵重。余的就是没名分的，全都指望不上。

伺候德妃吃了药睡下，四福晋终于离开了沉闷的卧室。

“嬷嬷，您说额娘怎的突然病了？”

香帘挑开，四福晋挽着萨嬷嬷走到屋外，宫檐下的冷雨淅淅沥沥，掩盖了人声。

萨嬷嬷服侍德妃多年，劳苦功高，阿哥们都对她颇为敬重，做媳妇的就更有眼色了。

她抬起松垮的眼皮，露出一双乌黑又肃庄的眼睛，吐出两个字：“心病。”

前几日，宁寿宫赐下了簪花香粉，时令鲜品，是永和宫独一份的。德妃跪谢完了，站起来掀开凤纹盒子一看，却见一碗栝楼，一碗桂心，静静地摆在红绸子上。

德妃教这抹猩红刺了眼睛，眩晕不已。她先喜又惧，大起大落，险些又软倒过去。

没过两日，太医就在永和宫扎了根儿。

养颜汤不是什么稀奇的方子，六宫妃嫔们都时不时进一些美容驻颜。因为是寻常补品，倒容易做些手脚。不过加几味药，味道没怎么变，功效却大不相同。德妃自认驾轻就熟，别说凭吉布楚贺那个糊涂样子，就是太后也不会察觉。

可是她老人家不仅发现了，还警告她来了。

她在后宫沉浮这么多年，何曾落下过这么大的把柄。不仅落下了，还是落在了太后的手上。

德妃无论如何也想不到，这两味药不过是自己最得意的学生交上来的功课。