颜青女眨眨眼睛，却见李明琅霍然起身，透过门缝往外看了一眼。

“他们到了。”李明琅冲谢钰抬抬尖翘的下巴。

后者轻叹口气，握一根竹筷，手腕翻动，巧用气劲，悄无声息地将床榻边的墙板钻出一个洞。

李明琅走上前来，半拎半扶着颜青女，将她安置在洞眼儿旁的马扎上。

“坐好了，瞪大眼睛看。好好瞧一瞧，你那位情郎是个怎样的人。”

颜青女的耳畔嗡嗡作响，不明所以地贴到木板墙上，一瞬不瞬地透过小眼儿看。

一墙之隔是与她所在的厢房一般无二的房间，窄小拥挤，当中一架木板床，其上堆着一红一绿的棉被。有一坦胸露怀的女子倚在床边，眉目含情，话音温婉缠绵。

“您几位终于想起奴婢了。”那女子以袖抹泪。

颜青女不敢看她，脖颈僵硬，眼中尽是惊惶和鄙夷。她不明白，李明琅为何要带她来这处乌糟糟的地方。

下一刻，她却如遭雷击，见到了李明琅口中她的情郎……

洞眼外，影影绰绰。

查良材与另两位县学的书生一起，与那女子喝酒调笑，而后长吁短叹，说他大好的前途没几天就要为挚爱所葬送，也不知西窗剪烛是否值得他的云路鹏程。

“查兄莫要懊恼，那颜小姐貌美如花，又是颜家人的掌上明珠，你有了她，还怕谋不到前途？”

查良材又是以泪拭面，吟唱道：“似水流年等闲过，如花美眷何处寻？”（注）