弥尔顿的天气还是那样糟糕。天气越加寒冷，南方棉花涨价，工厂成本上升，加之桑顿又引进了一批新设备。这些设备和工人还在磨合中，一时间工厂的事务增多，忙碌了起来。等到一回头，圣诞节快要来临了。

就算这个工业小镇，节日的气氛也是十分浓烈的。积满白雪和煤灰的街道上也有着圣诞节的喜悦，也把周围的寒冷给减少一些。

桑顿太太准备举办一场宴会，这是桑顿一家的传统，自从她儿子成功以来每年都会举办一次，已经成了这个小镇的一个特点。她喜爱热闹，也享受着儿子取得的成就。

桑顿太太精心删选着她的宴会名单。

“真是可惜，黒尔先生一家不知道能否在圣诞节前夕赶回来，也许他们会在伦敦过节呢。那我这请帖就没有必要送过去了。”桑顿太太言语着，有些拿不定主意。毕竟万一他们回来了，而自己没有邀请他们，这是很不礼貌的。

范妮正在给她检查晚会菜单，听到她的话不由得说：“那妈妈你先给她们送过去，听说那仆人还在呢。也可以去问问他们圣诞节是否回来。”

“简，那你去走一趟。”桑顿太太吩咐道。

简十分不情愿的离开了，嘴里还嘟囔着，“又要我跑腿，人都没在家浪费什么！”

桑顿太太皱眉，“我们家这女仆可真嚣张，见鬼了，我这个雇主还要看她脸色。”

范妮笑了，拉长声音，“妈妈，您和她计较什么。我记得玛格丽特在伦敦好久了，黒尔先生也去了近一个月了，他要不回来，我哥的学习就要耽误了。”她放下菜单，用手托着腮，“也该回来了。”

“你可真上心。”黒尔太太看了她一眼，“你和玛格丽特小姐交情很好，我认为你应该多和那位索菲娅小姐交往，她是一位多么优秀的姑娘啊，她救了你哥哥的房东，这真是太勇敢了。要是你在那，你可能就哭着大叫了，什么也做不了。”

范妮不高兴了，“这事情可没结果呢，毕竟除了那位索菲娅小姐知道事情真相，谁也说不清那晚到底发生什么，你的那位好索菲娅小姐不是给你写信

了吗？难道她没有告诉你那晚发生了什么情况，她是怎么救下了贝尔先生，又是如何赶跑那盗贼的？”她起身，甩甩腰，这举动让桑顿太太皱眉，“你是淑女，可不能做这个动作。”

“哦。”范妮道：“那警署可都没调查出什么，贝尔先生也不记得那晚发生的事情，还不是她想怎么说就怎么说。我可不记得她有这么勇敢和这么大的力气，要知道我哥哥可是去伦敦可是亲眼看到玛格丽特小姐赶跑三位抢劫犯，而那位索菲娅小姐只会尖叫，可不能一下子就变得这么勇猛的了吧！”