心腹管事恭敬道，“还是中堂大人料事如神，知道这个叶氏可以拖住小皇帝，凭他那个乳臭未干的黄口小儿，如何是大人的对手？大人，小皇帝压根无法撑起社稷，您如今权力鼎盛，不如取而代之？”

鳌拜挥手示意管事不许多话，眉眼间有些怅然，“太宗文皇帝对我有大恩，若不是他，我早已死在多尔衮那狗贼手里，只要爱新觉罗家在一天，我鳌拜绝不会反，不过小皇帝无能，我要替他守住这祖宗好不容易打下的江山。”

管事腆着脸奉承着鳌中堂，“中堂大人一片苦心，小皇帝应该给您再加官进爵。”

鳌拜仰头哈哈大笑，“说的也是。”

不提两人想着美事，且说玄烨回到宫里后，虽说他还未亲政，但是国事上也有许多要亲自处理，再加上还要修文习武，每日里忙得不可开交。

闲暇之余，偶然会想起那抹月下的海棠花，想起少女垂首敛眸间，最是一刹那的温柔宛然，心中一动，唤来曹寅询问结果。

“查的可有什么眉目？”

曹寅递上暗卫的折子，“皇上，叶姑娘有些蹊跷，她是镶黄旗的包衣献给鳌拜，可是我命人查遍镶黄旗的各处田庄，均没有叶姑娘的家人，也无人知道叶姑娘的来历，那名包衣，只知道是个读书人模样的年轻男子，说是为了治病，卖了自己的妹妹，他见叶姑娘美貌，便买了下来，也没去追究她的来历。”

玄烨皱眉伸手接过折子，“你是说叶棠不是京城人？而且是被一个年轻的读书人所卖，哥哥卖了妹妹？我不太相信，可能另有原因。”

两人静静思索一会，玄烨轻声道，“不管如何，继续查清楚，也许是鳌拜料到我们会去查叶棠，故意伪造她的身世，鳌拜那个奸贼老奸巨猾，极有可能。”

曹寅静默一会，“是。”

玄烨转身走到书桌前，拿起一本古书读了起来，语气低沉，眸子紧紧盯着书本，十分专心致志，良久，他放下手中的书，语气淡漠，似乎在说着一件极小的事情。

“命暗卫盯着那座宅院。”

曹寅跟随皇帝多年，自然知道他的心思，他这一举措，并不单单只是监视着鳌拜的动向，深一层还有着保护叶棠的意思。

皇帝的性格没人比他更明白，他虽然平日里温雅清贵，一副翩翩浊世佳公子的模样，骨子里却是有着与生俱来皇家的冷酷无情以及算计。

“皇上，叶姑娘……”