季九爷凤眸幽暗，抬手揉了揉她发顶，声线温和。

“若是不喜欢，日后爷就带你们搬回苏城去。帅府也好，送你的洋楼也好，随便你想要住在哪儿，爷都陪你。”

乔绾笑意微怔，随即抬手握住他的手，嗔道。

“我不过是发发牢骚，您是大帅，这些话，说说就罢了。”

“我的意思是，等您真的想离开的那天，我就陪您到处走走。然后，走累了，我们就回苏城颐养天年，好不好？”

季九爷回握她的手，清浅勾了勾唇。

“好。”

说是要反击，但也没到就开炮打仗的地步。

宋潇和赵滨带着各自的人，沿附近海岸，分散潜入了洋人的领土，他们暗中会做些什么手脚，旁人暂时无从得知。

抵达乌江河畔的前半个月里，季九爷每日陪着乔绾四下溜达，偶尔打打枪，在院子里领着两个儿子晒晒太阳。

闲暇了两人一起翻着书，商量即将出生的小崽崽取什么名字。

期间，与宋大帅通信了两次。

宁安城的第二封电报，是六月初六寄来的。

彼时，季九爷正陪着乔绾，在后院摘梨。

数十年的老梨树，他单腿坐在分叉处，靠的稳稳当当，撕开了信封低头看起来。

乔绾站在树下，昂着头看他，清晰可见季九爷眉眼间的舒朗渐渐凝结。

她心头预感不好，轻声问他。

“怎么了？”

任乔绾怎么想，都没想到。

季呈耀，竟然敢用枪指着季宝凝，逼季大帅放俞静雪走。