“哦。是吗。她叫什么名字？”

第二天，安娜贝尔穿着更漂亮的裙子去上课，却被罚站到了走廊上。

“母亲，今天花园里的园丁叔叔，给我带了一颗糖果——”

“哦。是吗。他叫什么名字？”

再见面，宽和的园丁叔叔皱起眉，不发一言地拎起花铲绕开她。

“母亲，我……”

“怎么？有什么事让你这么开心？是谁呀，安娜贝尔？”

“……没什么。最近没什么发生，母亲，我来检讨我近日的懈怠，准备更专注地投入礼仪学习。”

“哦，那很好。”

海伦娜捏起瓷杯，优雅呷了一口茶。

“对了。”

她若有所思，“你和你的小未婚夫相处得如何，安娜贝尔？那帮精灵……哼，守着自己的森林就像龙守着宝藏，最近除了你和你父亲，都没人能进去和他们交流了，一帮落后生物……当初签订婚约时，也是你父亲在场签订的吧？哎，我连纸质婚契都没见着。”

“你的小未婚夫，他——是叫什么名字来着？”

安娜贝尔，缓缓合上嘴唇。

——布朗宁，果然是个谎话精。

【你的母亲，一定也很爱你。】

骗人。

爱我的人，才不会想盘算着……伤害你。

【母亲是个恶毒的人，我一直明白。】

【母亲对我……最为恶毒，我这才明白。】

【真是愚蠢。】

安娜贝尔的表情终于归于冰冷与平静，而对面女人的表情也一直冰冷而平静。

女儿还没有踏出第一步，母亲已经在炫耀自己掌握的新权柄。