省城里的青楼、客栈、名胜古迹，随处可见赴乡试士子们的身影。

每回乡试，这些上省城应试的士子们就总能跟烟花之地的老师们传出点绯丽艳闻。读书人么。

虽然此类故事的结局，大体都是落花有意流水无情，或是负心薄义郎的桥段。

而在士子间的交游聚会中，作为两个籍籍无名之辈，何志辉和赵德安根本就不会被提起。

张敬倒是在其中混的如鱼入水一般。

回来之后也每每都滔滔不绝的为何赵两人讲述期间的过程，惹得俩病号更是羡艳了。

毕竟都是读书人，先天上对这种集会文会就心向神往。

如此半个月过去，终于熬到九月里放榜的这一日，贡院之外，车水马龙。

除了部分小心脏受不了的士子，只敢客栈里等报录人上门之外，大部分士子但凡能起身的就都是来了贡院。

但见贡院前的照壁外人头攒动，比开封城最热闹的集市都要密集十倍，挤满了这一次赴乡试的士子。这些人或是焦虑的翘首以盼，或故作出云淡风轻样儿，有的则已经紧张的满头汗水，很少有人能真正的镇定以对。

除了这些士子，最急切的就是报录人了，他们可没有士子们的患得患失之心，一个个都等着榜单公布后，好抢着去中举士子那贺喜呢。

众人立在榜前，正榜一百二十八人，副榜二十余人，两榜一共不过百五十人，这里的小八千名士子注定绝大部分人是要失望的。

毕竟乾隆有旨，把直隶、江南、赣西、八闽、江浙、湖广列为大省，准其每举人一名，录送科举八十名；齐鲁、河东、中原、关中、川蜀、粤东列为中省，每举人一名，录送科举六十名。

也就是八十人取一和六十人取一。

金举人，银进士，穷秀才，果然是如此。

“正礼兄！”

“德修兄！”

冀复礼在榜下找到张敬，二人聊了起来。

“怎么为何不见明堂兄（何志辉）与彦才兄（赵德安字）？”

张敬摇了摇头，叹了口气道：“唉，还病着呢。彦才倒本已有好转，可哪里料到前日去大相国寺转了一转后就又发起了热。”