辰正时刻，子椿坐在隙了空的破烂桌案前，桌子上放着他早些年在路边捡来的四书五经，这书可不是他偶然捡到的——

徐大地主在乡里办了个私塾，除了本家子弟可以入读外，外家的也可以交钱入读，有些弟子读了一阵子就甩手不念了，子椿便是在这学堂外蹲点，蹲捡来的四书五经。

没办法，谁叫他家里太穷，一天两顿都算多的。

可偏偏求书若渴的他，眼看着八月乡试在即，却死活也看不进去。

从年头起，阿母就很少叫子椿下地干活，说考中了举人光宗耀祖才是正经的，看得出他阿母也是个识大体的，可此时子椿一听阿爹要去县里，心里就火急火燎。

他一面强迫自己要好好在家备考，一面又觉得体内有股力量哄之欲出，终于他一喷口：“阿爹，我也要去！”

刚背着麻布包裹走到门边的椿爹一听这话可高兴问：“你个书呆子，从来就不喜到处跑的，这时候怎么想起陪你爹爹去县里了？”

“我也有两年没去过县里了，怕是都忘了什么样的，突然好奇，就想去了。”子椿时年十三，长得眉朗目清，这两年正处变声期，相信再过不久便会俨然长成个貌俊声动听的美男子。

“这可好呐，你阿母也说你这么成日呆在家里习课反倒越憋越木，出去逛逛，换个心再回来看，没准看的更精。”椿爹一大把胡子，体格健汉，形容憨厚，此时正对着里屋的子椿笑。

子椿一听，飞腿跑来喜道：“阿爹真的让我去了吗，要去几天？阿爹如果要在县里干活的话，是不是得呆上好一阵，我是不是得带一大堆衣服？”子椿两眼滚亮，一副只要椿爹令下，马上就可将自己也打包带走的模样。

椿爹摸摸子椿圆圆脑袋：“你呀什么都不用带，就算我今日找到合适的事做，我也会把你送回来的。”

子椿有点不高兴，但想能出去一天半天也是好的：“那也成啊，阿爹，赶紧走吧!”

阿爹给门上了锁，又带着子椿去田间给椿母打了声招呼，椿母很是同意儿子去县里逛逛，只是吩咐了椿老爹，今日得将儿子带回来。

因为家里是没钱给儿子打尖住店的，椿母心疼儿子，不想大夜里父子俩还像乞丐似的露宿街头。

椿爹什么都听椿母的，这个也自不例外。

于是椿爹带着子椿沿着田间小路，再转几个陡坡，便上了官道。

这里地势高，刚好俯瞰整个淳洺乡，旁边有几辆简陋马车，那马夫问：“乡里，坐车吗，去陵城县只要八文钱。