这些消息并不好查到，司家的下人嘴都很严，幸好他哥们机灵, 知道从隔壁庄子的管事嘴里套话——请人吃了一壶酒外加些炸花生米, 对方就将自己所了解的关于司家的事情和盘托出了。

姜阮一手托腮，静静地听着, 不知在想些什么，郑樟说完后喊了她两声都没得回应，直到第三声“掌柜？”, 她才仿佛忽然转醒一般, 眼神复杂地点了点头, “好, 辛苦你了。”

郑樟觉得这事儿貌似很严重, 但姜阮没有主动说出缘由，而且这件事也不是自己该劳神考虑的, 他打了声招呼便退下。

姜阮没有注意到对方是何时离开的，她只是坐在石凳上沉思了许久，忽有一阵夹杂着凉意的风吹来，她恍然间发觉，秋天到了。

她从来不是个犹犹豫豫的人，既然心中有了疑虑，而且大致猜想到了事实，她想最后再求证一下，就等明日。

正在姜阮起身准备去冲个澡就休息时，越时的侧门处忽然有了响动，她倒是没被吓到，大抵是“出外勤”的熊飞回来了，准备跟他打个招呼，顺便问下进展，但当她看见熊飞身后瘦弱的小姑娘时，进展也不打算问了——镖哥效率很高，事情这就办成了。

姜阮轻轻笑了下，柔柔喊道，“萧嫣？”

见小姑娘有些胆怯，熊飞低声向她道，“莫怕，她是姜掌柜，赎你的银子便是她出的。”只不过是你哥哥“卖身”得来的银子，当然，后边这句肯定不能明晃晃地说出来，这点分寸他还是有的，银子具体是怎么拿来的事情，还是让萧子平自己去跟他妹妹说吧。

萧嫣松开熊飞的衣角，蹒跚地朝姜阮走过去，感激道，“谢谢姜掌柜，谢谢您。”

听萧子平说他的妹妹今年十四岁，可姜阮看着，小姑娘的身量一点都不像十四岁，十岁还差不多，身高才堪堪到自己的胸口处。

姜阮蹲下身，动作轻柔地抚了抚萧嫣枯黄的头发，视线从她脸上的疤痕上面一闪而过，心疼道，“好姑娘，受苦了吧。”

如果萧子平找她求职的时候没有提起他妹妹的事儿，她估计会好好的收拾他一顿，让他明白明白什么叫“威胁的代价”，什么叫“社会的敲打”。

萧嫣干瘦的笑脸弯起一个大大的笑容，“不苦，我觉得不苦。”她今夜离开了那个“吃人”的地方，从今以后的日子都是全新的，有盼头的，她很开心，即便是忍耐着被沾盐的鞭子鞭笞的痛楚。

熊飞功成身退，他准备去换件衣裳，满身的脂粉味儿，他快被呛死了，“掌柜，我先去收拾一下。”他得好好搓搓澡，这衣裳也不能要了，万一被琴儿闻见要是误会了可就不妙了。

“好。”姜阮点点头，然后牵着萧嫣的手，“跟我走吧。”她放慢走路的速度——方才见萧嫣一脚轻一脚重，许是脚上有伤，她手里攥着小姑娘干瘦的手，皮包骨，一点肉都没有，唉，这是在汇缘楼吃了多少苦头啊。

萧嫣也不问去哪里，就静静地跟着。

两人走到院子最后面的一间耳房门前，姜阮见屋里的烛光还未熄灭，便直接上前去敲了敲门，很快，屋里传出了一道戏谑的声音，“掌柜的，三更半夜不睡觉来敲萧某的门，是否想邀请萧某去赏月啊？”