乔家主咬咬牙, 让船队在明珠港补了些货，跟着其他船队一起头一次北上，千辛万苦把信送了过去。

出发的时候才九月初，到了平城都已经十一月底了。

收信人姓池, 是个刚18出头的姑娘，还梳着学生头呢, 是信主指定的唯一继承人。

池姑娘收到了信，当场决定回南省，问乔家主敢不敢在寒冬腊月里走逆行航线送她回南省。

鬼使神差的，乔家主同意了。

船队在飘雪的冬日一路内运河转沿海，加急赶回了南省。

再见面，池姑娘已经继承了家里的财产，成了南省赫赫有名的商号的大掌柜。

池大掌柜看重乔家主，不仅出人出钱还出技术，硬是拉起了一支精练的水上货运队伍。到后来更是装备了发动机，能破开苍茫大海联通其他大陆，将珍宝和货币源源不断地赚入。

去北大洋的船队绕全球一圈，载着满船的货物回到南省的时候，池大掌柜宣布在南省成立全国第一个远洋商号，隆泰和。

乔家的辉煌也正是从那时开启了。

乔发荣年纪虽大却精神擞擞，在隆泰和长长的文化长廊里脚不停步飞快介绍。

等看到一张老照片时，他忍不住柔和了眉眼。

“28岁那年，池大掌柜又北上，再回来就宣布了隆泰和跟平城最大的商行百年商合并的消息。那是平城乃至全国最大的商行啊，和隆泰和合并了，新名字叫万年隆。”

“我小时候听家里叔伯说过，那时候的池大掌柜说：百年弹指一挥间，最后尘归尘土归土，又有何意义。既然要创办商号，需得创一个生生不息的，叫四海财富尽归我手，天下间物产丰盈，人尽其才、物尽其用，商贸发达、自成规矩，朝朝代代，万年长隆。”