他一冲着自己笑，季棉就觉得心脏病要犯了，她嗯了一声就不再说话，倒是伸手在香囊摩挲了好一会。

没多会，有一个小衙内拎着锣敲了几下，“参赛的选手过来集合，无关人员请离场！”

人群从告示栏前面散开，又聚在小衙内面前。

季棉和秦朗说了声，就往人群的方向走去，冯有才就站在她边上，居高临下的俯视着她。

点名过后，府门打开，一众人在小衙内的引导下陆续往暂住处去。

比赛的地方距衙内不远，是两个相连的四合院子，前院用来作比赛的场地，后面的院子多厢房作参赛人员的住处，院子中间垒砌一道高墙，分男女住。

小衙内按照名单将人分了寝，便叫大家安置行李。

随着几个人进了屋子，季棉还没来得及打开包袱，后背传来一个清脆的声音，“你就是季棉？”

季棉回头，就见一个年岁相当的姑娘正歪靠在床边，一口接着一口的啃着玉米，两腮堵的满满。

“正是。”季棉回她。

小丫头眼睛一亮，丢下玉米就凑到她身边来，“你是真的来比赛，还是假的？”

这话里有话，季棉装作听不懂，“比赛还有假的？”

小丫头捂着嘴巴，左右瞧了两下，见没人注意自己，才趴在季棉耳边，“我就是假的，我是领了钱来充数的，第一轮结束就可以回家了。”

“你同我说这些，就不怕我去告发你？”这小姑娘的嘴没把门，季棉想套更多话来，便拿出包袱里的米糕递过去。

接了米糕，小姑娘的眼睛越发亮堂起来，她啃了一下，便开口，“我们都是拿着衙门的钱，帮衙门做事，你去哪里告我？”

说完，她还盈盈一笑。

季棉佯装恍然大悟，“我竟不知道还有这样的好事。”